Hur ensamhet påverkar kroppen

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Aristoteles talade om att människan är ett socialt djur. Psykologer tror att denna egenskap är orsaken till framgången för vår art. Det finns dock en negativ sida av det ständiga behovet i samhället: isolering och ensamhet skadar oss. Genetikforskaren Steve Cole talade om exakt hur ensamhet skadar kroppen.

Att vara ensam och känna sig ensam är inte alls samma sak. Ensamhet är känslan av att vi har färre meningsfulla sociala kontakter än vi skulle vilja. Naturligtvis är allt individuellt. För någon, för en bekväm tillvaro, räcker det med en nära person, för andra räcker det inte med tio. Men forskare noterar att på senare tid känner fler och fler människor ensamma. Upplevd social isolering, evolutionär kondition och hälsoresultat: en livslängdsstrategi. …

Ensamhet är en unik prediktor för åldersrelaterade skillnader i systoliskt blodtryck. och kvinnor, ensamhet och händelse av kranskärlssjukdom. … Det visar sig att ensamhet krossar våra hjärtan i en helt bokstavlig bemärkelse av ordet.

Dessutom fann en metaanalys från 2015 av 70 studier att ensamhet ökade risken för dödsfall med 26%. Ensamhet och social isolering som riskfaktorer för dödlighet. … Och till exempel depression och ångestsyndrom ökar bara risken för dödsfall med 21%. Samband mellan psykisk ångest och dödlighet.

Ensamhet är mycket mer än hjärtesorg. Det är ett biologiskt sår som orsakar förstörelse av celler i kroppen.

Steve Cole

Hur ensamhet återspeglas på cellnivå

2007 gjorde Cole, tillsammans med andra forskare från University of California, en intressant upptäckt. Det visade sig att cellerna hos de som lider av kronisk ensamhet ser olika ut. Forskare har märkt två stora genetiska skillnader mellan ensamma och icke-ensamma människor.

1. Hos ensamma människor är generna som ansvarar för kroppens inflammatoriska respons mycket mer aktiva. Och det här är ganska farligt. Ja, inflammation är nödvändig för att kroppen ska klara traumat. Men om inflammation uppstår konstant skapar det en utmärkt miljö för utveckling av åderförkalkning, hjärt- och kärlsjukdomar och neurodegenerativa sjukdomar och metastaserande cancer. "Detta är en av anledningarna till att ensamstående är mer mottagliga för dessa sjukdomar", säger Cole.
2. Samtidigt undertrycks aktiviteten hos en grupp gener som ansvarar för att bekämpa virusinfektioner. Dessa gener är ansvariga för produktionen av speciella proteiner - interferoner av den första typen, som förhindrar multiplikationen av virus i kroppen.

Att öka det inflammatoriska svaret under stress är helt logiskt. Men varför vill inte kroppen bekämpa virus?

Enligt Cole är detta en biologisk avvägning. Kroppen bekämpar vanligtvis bakterier genom inflammation. Men det typiska svaret på virus skapar en grogrund för bakterier. Därför gör kroppen ett val vilken av de två reaktionerna som ska aktiveras.

Sammantaget anser Cole att svaret på kronisk ensamhet inte skiljer sig mycket från svaret på andra källor till kronisk stress - låg socioekonomisk status eller PTSD.

Coles fynd, med stöd av andra forskare. Ensamhet, eudaimonia och människans bevarade transkriptionssvar på motgångar. tyder på att ensamma människor är mer benägna att drabbas av kronisk sjukdom och mindre benägna att klara av sjukdom. Detta förklarar delvis den ökade dödligheten bland ensamstående.

Detta är naturligtvis inte den enda anledningen. Naturligtvis är livet lättare när det finns någon som kan ta dig till läkaren eller stödja dig i en svår situation.

Ensamhet är en ond cirkel. Ju mer isolerade vi känner oss, desto mer känner vi oss hotade. Och ju mer det verkar för oss att något hotar oss, desto mer strävar vi efter isolering.

Hur man förhindrar effekterna av ensamhet

Vissa studier visar att cellulära symtom förbättras när känslor av ensamhet försvinner Mindfulness-Based Stress Reduction-träning minskar ensamhet och pro-inflammatoriskt genuttryck hos äldre vuxna. … Cole menar dock att det fortfarande inte finns tillräckligt med bevis för att det faktiskt hjälper att försöka göra en person mindre ensam.

Försök att återföra meningen med livet till människor är mer effektiva. Till exempel samlar en Los Angeles-baserad välgörenhetsorganisation ensamstående seniorer och grundskoleelever. Seniorer hjälper och övervakar skolbarn med sina lektioner, vilket ger dem ett syfte och hjälper dem att känna sig friskare.

Självklart behöver kroppen stress då och då. Och ensamhet är ibland nödvändig för oss. Perioder av ensamhet under hela livet är helt naturliga.

Men enligt Cole förvandlas nu ensamhet till en epidemi som måste bekämpas. Det är faktiskt ännu farligare för hälsan än ångest och depression, som vi vanligtvis fruktar.