Varför vi inte behöver appar för mental hälsa

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Tusentals mobilappar lovar att minska stress- och ångestsymtom, förbättra koncentrationen och rädda oss från överbelastning. Men fungerar de? Och är sådan störning av mental aktivitet alltid säker?

Många experter på mental hälsa är överens om att ingenting kan ersätta mänsklig beröring. Andra, det för smartphones och teknikens inblandning i våra liv - framtiden. Miljonbelopp investeras i applikationer. Men är de verkligen så effektiva?

John Torous, doktorand i psykiatri vid Harvard Medical School, har forskat om tillämpningar för mental hälsa under de senaste åren. Han sökte nyligen hjälp från American Psychiatric Association för att utvärdera kommersiella smartphone-appar och utveckla riktlinjer för deras användning.

Enligt Toros investerar entreprenörer i psykoaktiva applikationer eftersom de är lättare att marknadsföra än andra medicinska applikationer. I frågor om medvetande och undermedvetenhet finns det få objektiva markörer för bedömning, förändringar registreras beroende på patientens känslor. Det är svårt att förstå vad och hur som påverkar användarens psykiska hälsa. Hur mäter man till exempel humörförbättring? Och är det verkligen viktigt att mäta det? Appar som Scrabble är positiva, men det har inget med mental hälsa att göra.

En annan anledning till det ökade intresset är möjligheten att anpassa plattformen med feedback, det vill säga att göra en applikation med virtuella konsultationer, mindfulness-meditation osv.

Den stora frågan är om appar verkligen hjälper till att hantera depression och bipolär sjukdom. Men det finns helt enkelt inga högkvalitativa, randomiserade, dubbelblinda studier om detta ämne. Det mesta av forskningen bekostas av tillverkarna, det vill säga det är ingen fråga om opartiskhet. Dessutom involverar dessa studier vanligtvis färre än 20 personer. De rapporterar att ansökningarna är intressanta. Men patienternas intresse säger ingenting om dessa instruments effektivitet.

De flesta apputvecklare vänder sig till kognitiv beteendeterapi (KBT), som syftar till att lösa aktuella problem och förändra attityder.

Själva terapin har visat sig effektiv. Men applikationer baserade på det är det inte.

Forskare genomförde nyligen en randomiserad studie som involverade nästan 700 deprimerade patienter. Vi kunde inte hitta någon skillnad i resultat mellan de som använde applikationerna och de som inte använde dem.

Om fördelarna är tveksamma, kan applikationer skada? Att hitta svaret på denna fråga är svårt. Men det finns inget individuellt förhållningssätt till varje patient i ansökningarna. Dessutom samlar program in en stor mängd personuppgifter som inte alltid är tillförlitligt skyddade (och till och med kan användas för kommersiella ändamål).

Titta bara på användarvillkoren för sådana applikationer. De är fulla av psykiatriska termer som döljer information om att ansökan inte har något med medicin och psykologi att göra.

Forskare på iTunes över 700 mindfulness-appar. Av dessa innehöll endast 23 faktiskt övningar eller pedagogisk information. Och endast en ansökan förlitade sig på empiriska bevis. Förresten, John Toros själv anser att villkoren för ansökan är bra när det gäller säkerhet och transparens av det amerikanska departementet för veteranfrågor.

Så de flesta mentala och hjärnapplikationer är svarta lådor. Bestäm om du vill experimentera med dig själv så här.