Hur långvariga relationer påverkar vår hälsa

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

De nygiftas löften att de alltid kommer att vara tillsammans, både i sjukdom och hälsa, har aldrig fått en så bokstavlig betydelse. Forskare har funnit att människor som lever tillsammans länge blir som två ärtor i en balja och till och med adopterar varandras sjukdomar.

Vad lägger du dina bästa år på?

Forskare säger: ju längre vi lever med en partner, desto mer förändras vi biologiskt. Vi blir lika i allt. Och detta kan inte undvikas på något sätt.

Åldrande är något som par går igenom tillsammans. Tillsammans ser ni på världen och fattar gemensamma beslut, säger Shannon Meja, forskare vid University of Michigan.

Med tiden blir du ansluten inte bara känslomässigt utan också fysiskt. Det är som att ni slutför meningar för varandra, men nu är det inte era tankar som synkroniseras, utan musklerna och cellerna.

Min andra halva

Shannon Medja studerade par som har levt tillsammans i mindre än 20 år och par vars förhållande har varat i mer än 50 år. Det visade sig att människor som levt sida vid sida i flera decennier har betydande likheter i njurfunktion, kolesterolvärden och vissa musklers arbete. Analysen tog hänsyn till uppgifter om inkomst, arbete och familjerelationer.

Det är tydligt att vi väljer ett par för oss själva, baserat på vissa egenskaper, och partnern är på något sätt initialt lik oss. Men det förklarar inte varför likheterna mellan partners är mycket starkare hos par som har levt tillsammans i flera decennier.

Shannon Medja menar att dessa likheter är vad par skapar tillsammans under sitt liv tillsammans. Forskaren studerar nu exakt hur partners delade erfarenheter påverkar uppkomsten av liknande hälsoproblem.

Liknande arbete gjordes tidigare av Christiane Hoppmann, biträdande professor vid University of British Columbia, som fann att människor som lever tillsammans under lång tid har samma svårighet att utföra vardagliga sysslor. Till exempel att gå till mataffären, förbereda en hel måltid eller ta medicin i tid är lika svårt (eller lätt) för båda parter. Detsamma gällde depression - paret led av depression och hanterade det tillsammans också.

Den kanske nyckelfaktorn för att förstå detta problem är fysisk aktivitet. Till exempel, om en deprimerad partner vägrar att lämna huset, kommer den andre att känna sig skyldig att sitta inom fyra väggar också. Ju längre detta pågår, desto mer sårbara blir paret för en rad problem. Detta inkluderar både försämring av tillståndet av depression och risken att utveckla sjukdomar som diabetes.

Men vi har mer än dåliga nyheter. Det finns också bra.

Vi gör allt tillsammans

William Chopik, biträdande professor i psykologi vid Michigan State University, hittade bevis för att optimism kan fungera. Han studerade gott humör och dess effekter på hälsa och aktivitet. För att testa hur optimistiska människor ser på världen bad forskaren dem svara på om de håller med eller inte håller med om påståendet "Även i de mest oroliga tiderna hoppas jag på det bästa."

Det visade sig att om en av partnerna upprätthåller en allmän positiv attityd kommer hans följeslagare eller livskamrat att må bättre. Till exempel gjorde diabetes eller artrit sig mycket mindre ofta och symtomen på sjukdomar var mycket mindre uttalade.

"Att hålla din make på ett positivt humör är bra för dig också", säger William Chopik.

Varför detta händer är ännu inte helt klart. Vissa forskare tror att optimister är mer benägna till en hälsosam livsstil och kan påverka sina partners positivt.

Medan forskare ännu inte har hittat svaret är det tydligt hur denna upptäckt kan påverka sjukvården. Människor i långvariga relationer drabbas inte av kroniska besvär på egen hand. När en partner har ett hälsoproblem kan den andra vara orsaken. Och det betyder – och en del av lösningen.