Varför du ska sluta pumpa viljestyrka

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Vetenskaplig forskning visar att viljestyrka är en överskattad egenskap som inte påverkar framgången i livet.

Länge väckte de mest viljestarka och samlade avund hos dem som lätt faller för frestelser. Man trodde att hög självkontroll och enastående viljestyrka var förknippade med varandra och ledde till oundviklig framgång. Men tanken att människor håller tillbaka impulsiva impulser och motstår frestelser genom en vilja har blivit en myt.

Vetenskapliga tester visar att dessa begrepp inte korrelerar med varandra och inte nödvändigtvis leder till framgång.

Viljestyrka och självkontroll är inte samma sak

Det finns två sätt att mäta din självkontrollnivå. Den första är att svara på ett frågeformulär med påståenden som "Jag är bra på att motstå frestelser" eller "Jag är dålig på att hålla hemligheter" och hålla med dem eller motbevisa dem. Detta är en enkel metod som uppskattar potentialen för framgång i livet ganska exakt.

Michael Inzlicht, en psykolog vid University of Toronto som studerar självkontroll, menar att personer med högst poäng på frågeformuläret inte äter för mycket, studerar bättre och är generellt sett gladare. En analys av svaren från 32 648 svarande, genomförd 2012, visade att det verkligen finns ett samband mellan framgång i livet och höga poäng på testet.

Det andra sättet att mäta din nivå av självkontroll är att utföra ett beteendetest. I en klassisk studie utmanade psykologen Roy Baumeister försökspersoner att motstå lukten av nybakade kakor.

Psykologer använder idag pussel baserade på kognitiva konflikter. Deltagarna i experimentet behöver använda viljestyrka för att lösa dem. Till exempel är kärnan i ett populärt pussel baserat på experiment från psykologen John Ridley Stroop att ämnet visas namnen på färger färgade i en annan färg: blå, röd, gul. Uppgiften är att namnge färgen som ordet är målat med, bortse från den skrivna.

Under många år trodde Michael Inzlicht att självkontrollfrågeformuläret mätte samma sak som beteendetesten av viljestyrka. Det visade sig inte. Han och hans kollegor genomförde båda testerna på 2 400 personer och insåg att det inte fanns något samband mellan dem. Människor kan hävda att de är lätta att motstå frestelser och ändå misslyckas med att hantera pussel.

Självkontroll är inte en färdighet

2011 publicerade Journal of Personality and Social Psychology resultaten av studien Everyday temptations: en erfarenhetsprovstudie av begär, konflikt och självkontroll, genomförd bland 205 personer under sju dagar. Deltagarna i experimentet fick telefoner som slumpmässigt frågade dem om de önskningar och frestelser som försökspersonerna kan uppleva för tillfället, såväl som om självkontroll.

En vecka senare kom forskare till oväntade slutsatser: de som, enligt sina egna erkännanden, hade de bästa självkontrollförmågan, upplevde i princip färre frestelser. Med andra ord, de som har mest kontroll över sig själva behöver sällan kontrollera sig själva alls.

Michael Inzlicht och Marina Milyavskaya bekräftade och utökade denna idé genom att genomföra samma experiment med 159 studenter vid McGill University i Kanada. Det visade sig att höga akademiska prestationer i slutet av terminen inte visades av de som lyckades kontrollera sig bättre, utan av de som upplevde färre frestelser. Dessutom, ju mer eleverna försökte hålla tillbaka sig, desto tröttare kände de sig. De uppnådde inte vad de ville, utan utmattade sig bara med ansträngningar.

Hur människor med hög självkontroll skiljer sig från resten

Så vilka är dessa människor som du inte kan komma igenom med nybakade kakor? De har mycket att lära. Forskarna föreslår att ta del av följande fakta.

1. De tycker om aktiviteter som de flesta av oss undviker

Att äta hälsosamt, lära sig eller träna är inte en tung börda för självkontrollanter, utan ett trevligt tidsfördriv. De vet skillnaden mellan "vill" och "måste" och följer de mål de vill uppnå.

Om du hatar löpning men behöver komma i form är det osannolikt att du orkar länge på löpbandet. Välj något som du verkligen gillar.

2. De har hälsosammare vanor

2015 publicerade psykologerna Brian Galla och Angela Duckworth i Journal of Personality and Social Psychology resultaten av Mer än att motstå frestelser: Fördelaktiga vanor förmedlar förhållandet mellan självkontroll och positiva livsresultat av en storskalig studie, under vilken mer än 2 000 deltagare gjorde sex test. Det visar sig att de som lätt undviker frestelser också har massor av goda vanor: de tränar regelbundet, äter hälsosam mat, sover gott och studerar bra.

"Självkontrollerade människor ordnar livet på ett sådant sätt att de initialt undviker situationer där du behöver kontrollera dig själv", säger Brian Galla. Att strukturera livet är en färdighet.

Människor som gör samma sak samtidigt – som att springa eller meditera – når sina mål snabbare. Inte för att de har kontroll över sig själva, utan för att de har lagt upp sitt schema på det sättet. Allt handlar om planering.

Det berömda marshmallowtestet som Walter Michel utförde på 1960- och 1970-talen bekräftar detta. I experimentet ombads barn att äta en marshmallow nu eller vänta lite och få en till. Barn som lyckades sitta ute och vänta på den andra godingen motstod inte nödvändigtvis frestelsen väl. De använde bara strategiskt tänkande bättre.

2014 skrev tidningen New Yorker att barn under testet tvingades ändra sin inställning till godingen som låg framför dem för att klara frestelsen. De hittade ett sätt att inte titta på godbiten eller inbilla sig att något annat låg framför dem.

3. Vissa är helt enkelt mindre frestade

Vår karaktär beror delvis på gener. Vissa av oss älskar att äta, andra älskar att spela eller shoppa. Högt medvetande är ett karaktärsdrag som också går i arv. Dess ägare studerar flitigt och övervakar deras hälsa. De hade bara tur: de vann det genetiska lotteriet.

4. Det är lättare för de rika att kontrollera sig själva

Barn från fattiga familjer har mycket mindre kontroll över sig själva när de tar marshmallowtestet. Det finns en anledning till detta. Elliot Berkman, en vetenskapsman vid University of Oregon, tror att människor som är uppvuxna i fattigdom fokuserar mer på omedelbara belöningar än långsiktiga, för när man är fattig ser framtiden osäker ut.

Alla som har gått på diet minst en gång vet att viljestyrka inte fungerar i längden. Dessutom förväxlas bristande självkontroll ofta med moraliskt förfall. Vi tror att svag viljestyrka hindrar oss från att gå ner i vikt, även om det handlar om genetik och våra kaloririka dieter. Vi skyller på missbrukare för att de inte känner till åtgärden, även om de inte kan kontrollera sig själva.

Du kan använda viljestyrka så att du till exempel inte återgår till en dålig vana. Men att bara lita på det för att nå dina mål är som att lita på handbromsen när du kör. Du bör fokusera på det som driver dig mot ditt mål, och inte kämpa mot hinder som uppstår på vägen. Viljestyrkan fungerar ibland så att man tvärtom tappar.

Det är dags att erkänna att ett besatt fokus på självkontroll håller oss tillbaka från att leta efter metoder som faktiskt leder till framgång.