Vilka lärdomar kan vi dra av den andra vågen av coronavirus i Asien

Innehållsförteckning:

Hur situationen utvecklades i Hong Kong, Singapore och Taiwan
Vad betyder detta för oss alla

Vilka lärdomar kan vi dra av den andra vågen av coronavirus i Asien

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Låt oss ta en titt på tre områden där situationen har försämrats kraftigt.

Hur situationen utvecklades i Hong Kong, Singapore och Taiwan

Dessa tre områden har länge betraktats som paradigm för hur man ska hantera coronavirusutbrottet: stoppa infektionstillväxten samtidigt som ekonomin i stort sett lämnas opåverkad. Istället för att införa karantän testade de befolkningen, identifierade kontakter med smittade personer, isolerade fall och skärpte reserestriktioner. Livet fortsatte inte riktigt som vanligt, men förvandlades ändå inte till total isolering.

Under de senaste veckorna har situationen förändrats: en andra våg av infektioner har inträffat i dessa regioner. Reglerna har också ändrats. Alla Hongkongbor som nu flyger in till staden tar salivprover, resten är helt enkelt förbjudna att komma in. Dessa åtgärder, tillsammans med utfärdandet av armband som spårar platsen för ankomster, vidtogs för att försöka hålla tillbaka den nya vågen av infektioner.

Det spelades in i slutet av mars och orsakades främst av att lokala invånare återvände från de länder där coronaviruset rasade: Storbritannien, europeiska länder, USA. Detta skapade ytterligare spänningar på Hongkongs territorium: folk anklagade de återvändande medborgarna för att sprida sjukdomen. Men myndigheterna har identifierat små lokala infektionshärdar, bland annat i ett område känt för sitt nattliv. Ökningen av antalet ärenden ledde till att möten med fler än tre personer förbjöds i staden, spelautomathallar, sportcenter, biografer, barer och restauranger stängdes. Och resebegränsningarna förlängdes på obestämd tid.

Även Singapore lyckades till en början undvika massstängningar, men när antalet bekräftade fall översteg 1 000 vidtog landet strängare åtgärder. Nu kan du bara gå ut för viktiga tjänster, för att besöka en läkare eller för att träna ensam, och du måste hålla ett avstånd. Restauranger är endast öppna för hämtning och leverans, skolor är stängda. Denna andra våg av infektioner har kopplats till dåliga levnadsvillkor för migrantarbetare.

Taiwan har ännu inte flyttat in i självisolering och har inte heller hävt sina strikta reserestriktioner. Och detta kan bli den nya normen, åtminstone tills effektiv och allmänt tillgänglig behandling är tillgänglig, eller tills de flesta människor i världen utvecklar immunitet mot vaccinet.

Vad betyder detta för oss alla

Vi kommer att behöva vara i självisolering mer än en gång

Sociala distansåtgärder kan vara ett verktyg som måste vändas till igen. De kommer att intensifieras och sedan mildras tillsammans med nya utbrott av viruset.

Så länge sjukdomen finns på ett ställe finns det en chans att den sprids överallt. Enligt Hongkong-epidemiologen Gabriel Leung borde alla förbereda sig på flera omgångar av inträde och hävande av restriktioner. Detta är nödvändigt för att epidemin ska vara under kontroll, och de ekonomiska och sociala konsekvenserna inte är allvarliga.

Hongkong, Singapore och Taiwan följer nu faktiskt denna kurs, om än i varierande grad. De använder testning, kontaktspårning, rörelsebegränsningar och social distansering som en broms för att trycka på när ett utbrott inträffar och släppa när saker och ting kommer under kontroll igen.

Kontinuerlig anpassning och flexibilitet kommer att krävas

"Responsivitet för epidemin är en dynamisk process som behöver anpassas", säger Keiji Fukuda, chef för School of Public Health vid University of Hong Kong."Medan vi alla hoppas kunna återgå till det normala livet så snart som möjligt, är länder bäst betjänta av dynamisk övervakning och reglering tills vaccinet är allmänt tillgängligt."

Och enligt den amerikanska epidemiologen Jennifer Nuzzo måste en effektiv strategi för att begränsa coronaviruset innehålla åtgärder för att hantera varje fall. Det vill säga att identifiera och isolera de infekterade, kontrollera deras kontakter och vidarebevaka.

Hongkong, Singapore och Taiwan har förstås fördelar som andra länder inte har. De är relativt små till storleken, och Taiwan och Singapore är öar, så det är lättare för dem att kontrollera vem som passerar deras gränser. Dessutom har de lärt sig mycket från tidigare virusutbrott. Hongkong har till exempel aktivt investerat pengar för att förbereda sig på nya infektioner sedan SARS-epidemin 2004. Befolkningen är välinformerad och ändrar frivilligt sina vanor utöver de officiellt antagna åtgärderna.

Vi kan inte ge upp social distansering förrän ett vaccin eller läkemedel finns tillgängligt

I någon form kommer isolering att vara oundviklig. "Det räcker att titta på erfarenheterna från de senaste fyra månaderna i Wuhan för att inse att inte ens de mest omfattande rörelsebegränsningsåtgärderna i modern historia har stoppat överföringen av viruset i Kina", säger epidemiolog Michael Osterholm vid University of Minnesota.

Naturligtvis kommer det kommande coronavirus-antikroppstestet att hjälpa människor och myndigheter att veta vem som har blivit smittad och om de har immunitet. Detta kommer i sin tur att göra det möjligt för många länder att öppna igen. Men social distansering kan stanna hos oss även då. Hittills har inget land lyckats helt förhindra nya utbrott. Så länge som coronaviruset existerar någonstans i världen kommer det alltid att finnas en risk för nya infektioner.