Varför naturvandringar är bra för hjärnan

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Vissa drömmer om att ta på sig en ryggsäck och gå ett par tiotal kilometer under hela arbetsveckan. Andra går med på att äta sin egen slips, bara att inte sova på marken.

Din hjärna bryr sig inte om du älskar naturen eller inte. Han behöver grönområden. Naturen är ett livgivande balsam och detta har bevisats av år av forskning. Kommunikation med naturen förbättrar humör, minne, uppmärksamhet. Och när man tänker på att människor har flyttat till städer blir utflykter till naturen viktigare och viktigare.

I Ryssland bor nu mer än 70 % av befolkningen i städer. Mer än hälften i världen. Människolivet har förändrats. Och det som är mest intressant, den massiva flytten till höghus kombineras med samma snabba tillväxt av antalet psykiska störningar.

Stadshjärna

Det finns många anledningar till att antalet personer med psykiska störningar växer. Experter talar om en minskning av fritiden (inklusive för barn), ekonomiska svårigheter, upphävandet av moraliska förbud mot att söka psykologisk hjälp och ett antal andra faktorer.

Ett stort antal sjukdomar är förknippade med ångest och depression, som är vanliga bland stadsbor. Psykologer har länge misstänkt att livet i staden påverkar hjärnan negativt.

1984 beskrev biologen Edward Osborne Wilson orsakerna till naturens positiva inverkan på människans mentala välbefinnande i sin bok Biophilia. Han föreslog att människor har en medfödd lust att söka förbindelser med växter och djur., publicerad i tidskriften Acta Psychiatrica Scandinavica, sammanfattade data från 20 studier som jämför stads- och landsbygdsinvånare. Det visade sig att affektiva störningar är 40 % vanligare i städer. Ångestneuroser är också mer typiska för stadsbor. Skillnaden förklaras endast delvis av demografiska skillnader mellan städer och tätorter.

Det finns heller ingen anledning att tro att dystra individer åker till städer, och alla glada människor tenderar att stanna på landsbygden. 2013 publicerades den: under 18 år intervjuades 10 000 personer som flyttade till och från städer. Försökspersoner rapporterade ett ökat välbefinnande och en minskning av stress när de bodde i ett grönt område med cirka 4 km i diameter. Förbättringarna var blygsamma, med ungefär en tredjedel av försökspersonerna som tillskrev förändringen till äktenskap, till exempel, men över hela befolkningen har uppgifterna stor potential.

En studie av tidningen visade att människor som växte upp på landsbygden klarar stress bättre än människor som växte upp i staden, att döma av aktiviteten i amygdala, hjärnregionen som är ansvarig för ångest och lärande. Men invånarna i staden och byn skiljer sig inte åt i sin egen bedömning av stress, liksom i sitt beteende i stressiga situationer.

Andra studier har visat att promenader i grönområden förbättrar humör och kognition hos både deprimerade och icke-psykiatriska personer. Landskapet utanför fönstret är förknippat med bättre koncentration och kontroll över impulser. Grönytor runt hemmet minskar nivåerna av kortisol (stresshormon) och minskar ångest, enligt patienter.

Varför gröna är viktiga

Det är ännu mindre tydligt varför grönt har en sådan inverkan på vår hälsa. Ny forskning har visat att du inte behöver resa långt och brett för att skydda din hjärna.

Stanford Environment Institute-forskaren Gretchen Daily undersökte 38 personer. På campus skannades deltagarnas hjärnor med hjälp av funktionell magnetisk resonanstomografi. Deltagarna fyllde också i frågeformulär där de beskrev förekomsten av tvångstankar, särskilt om en negativ inställning till sig själva och sina handlingar.

De 19 deltagarna gick sedan på en 90 minuters promenad längs den överbelastade huvudgatan. Resten gick en promenad längs kullerstensstigen bland kullarna, runt radioteleskopet, som stod inte långt från campus. Rutterna har valts ut speciellt för att uppskatta de praktiska fördelarna med en kort vila varje dag.

Efter återkomsten fyllde deltagarna i frågeformuläret igen. De som gick i naturen hade mycket bättre resultat. Och efter att ha gått runt i staden förändrades inte känslorna hos försökspersonerna.

Hjärnans arbete efter att ha kommunicerat med naturen har också förändrats. Den region i hjärnan som är ansvarig för känslor av sorg och självgrävande visade mindre aktivitet, vilket inte var fallet hos människor som gick längs vägen. Och dessa förändringar kan inte bara förklaras av skillnaden i hjärtfrekvens och andning.

Det finns något lugnande i naturen, och det är inte förknippat med lätt fysisk aktivitet och en paus från arbetet. Vad exakt är ännu inte klart.

Att identifiera dessa specifika faktorer är nu den största utmaningen för forskare.

Samtidigt planerar världen redan städer med avseende på tillgång till naturliga holmar. I Kapstaden uppmärksammas avståndet från framtida skolor till parker: barn ska inte spendera mycket tid på vägen från sin studieort till den gröna zonen. I Stockholm syftar de på "naturliga strålar" inbäddade i stadsrummet i form av parker och torg. Vissa forskare försöker beräkna hur många träd som ska växa på en gata för att förbättra det psykologiska tillståndet för förbipasserande. Vi måste kämpa för varje kvadratcentimeter grönska om vi inte vill bli galna. Dessutom är det lätt att förstöra ett hörn av naturen, men att återföra det till stadsmiljön är mycket svårare.