Vad är det för fel på arbete och utbildning och vad ska vi sträva efter

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Ett utdrag ur boken "Utopia för realister", som inspirerar till vågade drömmar om ett nytt samhälle.

Onödigt arbete

Kommer du ihåg ekonomen John Maynard Keynes förutsägelse att vi bara kommer att arbeta 15 timmar i veckan 2030? Att nivån på vårt välstånd kommer att överträffa alla förväntningar och att vi kommer att byta ut en imponerande del av vår rikedom mot fritid? I verkligheten hände det annorlunda. Vår rikedom har växt avsevärt, men vi har inte mycket fritid. Tvärtom. Vi jobbar hårdare än någonsin. […]

Men det finns ytterligare en pusselbit som inte passar på plats. De flesta människor är inte involverade i färgglada iPhone-fodral, exotiska örtschampon eller iskaffe och krossade kakor. Vårt konsumtionsberoende tillfredsställs till stor del av robotar och helt löneberoende tredje världens arbetare. Och medan produktiviteten inom jordbruk och tillverkning har blomstrat under de senaste decennierna, har sysselsättningen inom dessa sektorer minskat. Så är det sant att vår arbetsöverbelastning drivs av lusten att konsumera utom kontroll?

Graebers analys tyder på att otaliga människor tillbringar hela sitt yrkesliv med att göra det de ser som meningslösa jobb som kundsamtalspecialist, HR-direktör, social media-promotor, PR eller någon av sjukhusadministratörerna, universitet och statliga myndigheter. Detta är vad Graeber kallar värdelöst arbete.

Till och med de som gör det inser att denna aktivitet i grunden är överflödig.

Den första artikeln jag skrev om detta fenomen genererade en flod av bekännelser. "Personligen skulle jag hellre göra något riktigt användbart", svarade en börsmäklare, "men jag kan inte acceptera nedgången i inkomst." Han pratade också om sin "otroligt begåvade före detta klasskamrat med en doktorsexamen i fysik" som utvecklar cancerdiagnostiksteknologier och "tjänar så mycket mindre än mig att det är överväldigande." Naturligtvis, bara för att ditt jobb tjänar ett viktigt samhällsintresse och kräver mycket talang, intelligens och uthållighet garanterar inte att du kommer att simma i pengar.

Och vice versa. Är det en slump att spridningen av högbetalda, värdelösa jobb sammanföll med högkonjunkturen inom högre utbildning och utvecklingen av kunskapsekonomin? Kom ihåg att det inte är lätt att tjäna pengar utan att skapa något. För att komma igång måste du behärska en mycket bombastisk men meningslös jargong (absolut nödvändigt när du deltar i strategiska intersektoriella symposier för att diskutera åtgärder för att förbättra de gynnsamma effekterna av samarbete i internetgemenskapen). Alla kan städa sopor; en karriär inom bank är tillgänglig för ett fåtal utvalda.

I en värld som blir rikare och där kor producerar mer mjölk och robotar producerar mer mat, finns det mer utrymme för vänner, familj, samhällsarbete, vetenskap, konst, sport och annat som gör livet värt att leva. Men den har också mer plats för alla möjliga trams.

Så länge vi är besatta av arbete, arbete och åter arbete (även med ytterligare automatisering av nyttiga aktiviteter och outsourcing) kommer antalet övertaliga jobb bara att växa. Precis som antalet chefer i utvecklade länder som har vuxit under de senaste 30 åren och inte gjort oss ett öre rikare. Däremot visar forskning att länder med fler chefer faktiskt är mindre produktiva och mindre innovativa. Hälften av de 12 000 yrkesverksamma som undersöktes av Harvard Business Review sa att deras arbete var "meningslöst och obetydligt", och precis som många sa att de inte kände sig kopplade till företagets uppdrag. En annan nyligen genomförd undersökning visade att så många som 37 % av arbetarna i Storbritannien tror att de utför onödigt arbete.

Och alla nya jobb inom tjänstesektorn är inte meningslösa – inte alls. Ta en titt på hälso- och sjukvård, utbildning, brandkårer och poliser, och du kommer att hitta massor av människor som går hem varje kväll och vet, trots sina blygsamma inkomster, att de gjorde världen till en bättre plats. Som om de fick höra: 'Du har ett riktigt jobb! Och förutom allt det, har du fräckheten att kräva samma nivå av pensioner och sjukvård som medelklassen?”- skriver Graeber.

Det är möjligt på ett annat sätt

Allt detta är särskilt chockerande eftersom det sker inom ramen för ett kapitalistiskt system baserat på sådana kapitalistiska värderingar som effektivitet och produktivitet. Politiker betonar outtröttligt behovet av att skära ner på statsapparaten, men de är samtidigt i stort sett tysta om att värdelösa jobb fortsätter att föröka sig. Som ett resultat av detta skär regeringen å ena sidan ner på användbara jobb inom hälsa, utbildning och infrastruktur (vilket leder till arbetslöshet), och å andra sidan investerar miljoner i arbetslöshetsbranschen - utbildning och tillsyn, som är länge borta, ses som effektiva verktyg.

Den moderna marknaden är lika likgiltig för användbarhet, kvalitet och innovation. Det enda som betyder något för honom är vinsten. Ibland leder det till fantastiska genombrott, ibland inte. Att skapa det ena onödiga jobbet efter det andra, vare sig det är ett telefonförsäljarjobb eller en skattekonsult, har en solid motivering: du kan tjäna en förmögenhet utan att producera någonting alls.

I en sådan situation förvärrar ojämlikheten bara problemet. Ju mer rikedomen är koncentrerad till toppen, desto större efterfrågan på företagsjurister, lobbyister och högfrekventa handelsspecialister. Efterfrågan existerar trots allt inte i ett vakuum: den formas av ständiga förhandlingar, bestäms av ett lands lagar och institutioner och, naturligtvis, av de människor som förvaltar ekonomiska resurser.

Detta kan också förklara varför innovationerna under de senaste 30 åren - en tid av ökande ojämlikhet - har legat under våra förväntningar.

"Vi ville ha flygande bilar, och istället fick vi 140 tecken", skämtar Peter Thiel, som beskrev sig själv som en Silicon Valley-intellektuell. Om efterkrigstiden gav oss så underbara uppfinningar som tvättmaskinen, kylskåpet, rymdfärjan och p-piller, så har vi nyligen en förbättrad version av samma telefon som vi köpte för ett par år sedan.

Faktum är att det blir mer och mer lönsamt att inte förnya sig. Föreställ dig bara hur många upptäckter som inte gjordes på grund av det faktum att tusentals ljusa sinnen slösade bort sig på att uppfinna superkomplexa finansiella produkter, som i slutändan bara ledde till förstörelse. Eller tillbringade de bästa åren av sina liv med att kopiera befintliga läkemedel på ett sätt som bara skiljer sig lite från originalet, men ändå tillräckligt stort för att en smart advokat ska kunna skriva en patentansökan, varefter din underbara PR-avdelning kommer att lansera en helt ny. en kampanj för att marknadsföra ett inte så nytt läkemedel.

Föreställ dig att alla dessa talanger inte investerades i omfördelning av varor, utan i deras skapelse. Vem vet, kanske skulle vi redan ha jetpack, undervattensstäder och ett botemedel mot cancer. […]

Trendiga specialister

Om det finns en plats i världen från vilken man kan börja sökandet efter en bättre värld, då är det här klassrummet.

Även om utbildning kan ha främjat värdelösa jobb, var den också en källa till nytt och påtagligt välstånd. Om vi listar de tio mest inflytelserika yrkena är undervisningen bland de ledande. Inte för att läraren får belöningar som pengar, makt eller position, utan för att läraren till stor del bestämmer något viktigare - riktningen för mänsklighetens historia.

Det kanske låter pretentiöst, men låt oss ta en vanlig lågstadielärare som har en ny klass varje år – 25 barn. Det betyder att under 40 års undervisning kommer det att påverka livet för tusentals barn! Dessutom påverkar läraren elevernas personlighet vid deras mest böjliga ålder. De är trots allt barn. Läraren förbereder dem inte bara för framtiden – han formar också direkt denna framtid.

Därför kommer våra insatser i klassrummet att ge utdelning för hela samhället. Men där händer nästan ingenting.

Alla viktiga diskussioner relaterade till utbildningens problem rör dess formella aspekter. Metoder för undervisning. Didaktik. Utbildning presenteras konsekvent som ett hjälpmedel för anpassning – ett smörjmedel som gör att man kan glida genom livet med mindre ansträngning. Under ett konferenssamtal om utbildning förutspår en oändlig parad av trendexperter framtiden och vilka färdigheter som kommer att vara viktiga under 2000-talet: nyckelorden är "kreativitet", "anpassningsförmåga", "flexibilitet."

Fokus är alltid kompetens, inte värde. Didaktik, inte ideal. "Förmåga att lösa problem", inte problem som ska lösas. Alltid kretsar allt kring en fråga: vilka kunskaper och färdigheter behöver dagens elever för att lyckas på arbetsmarknaden i morgon – år 2030? Och detta är en helt felaktig fråga.

År 2030 kommer kunniga revisorer utan samvetsproblem att vara mycket efterfrågade. Om nuvarande trender fortsätter kommer länder som Luxemburg, Nederländerna och Schweiz att bli ännu större skatteparadis där multinationella företag mer effektivt kan undandra skatter, vilket gör utvecklingsländerna ännu mer missgynnade. Om målet med utbildning är att acceptera dessa trender som de är, snarare än att vända dem, då är själviskhet dömd att vara 2000-talets nyckelfärdighet. Inte för att marknadens och teknikens lagar kräver det, utan bara av den anledningen att det uppenbarligen är så vi föredrar att tjäna pengar.

Vi borde ställa oss en helt annan fråga: Vilka kunskaper och färdigheter ska våra barn ha år 2030?

Då kommer vi istället för förväntan och anpassning att prioritera förvaltning och skapande. Istället för att fundera på vad vi behöver för att försörja oss på den eller den onödiga verksamheten kan vi fundera på hur vi vill tjäna pengar. Ingen trendspecialist kan svara på denna fråga. Och hur kunde han göra det? Han följer bara trender, men skapar dem inte. Det är vår uppgift att göra detta.

För att svara måste vi undersöka oss själva och våra personliga ideal. Vad vill vi ha? Mer tid för till exempel vänner eller för familjen? Volontärarbete? Konst? Sport? Framtida utbildning måste förbereda oss inte bara för arbetsmarknaden utan också för livet. Vill vi tygla den finansiella sektorn? Då kanske vi borde lära de blivande ekonomerna om filosofi och moral. Vill vi ha mer solidaritet mellan raser, kön och sociala grupper? Låt oss introducera ämnet samhällsvetenskap.

Bygger vi om utbildningen utifrån våra nya idéer följer arbetsmarknaden dem gärna. Låt oss föreställa oss att vi har ökat andelen konst, historia och filosofi i skolans läroplan. Du kan slå vad om att efterfrågan på konstnärer, historiker och filosofer kommer att öka. Detta liknar hur John Maynard Keynes föreställde sig 2030 1930. Ökat välstånd och ökad robotisering kommer äntligen att göra det möjligt för oss att "värdera mål framför medel och prioritera bra framför bra."

Poängen med en kortare arbetsvecka är inte för att vi ska kunna sitta och göra ingenting, utan för att vi ska kunna lägga mer tid på att göra saker som verkligen är viktiga för oss.

Det är trots allt samhället – inte marknaden eller tekniken – som avgör vad som verkligen är värdefullt. Om vi vill att vi alla ska bli rikare i den här tidsåldern måste vi befria oss från dogmen att alla verk har mening. Och medan vi är inne på ämnet, låt oss bli av med missuppfattningen att höga löner automatiskt speglar vårt värde för samhället.

Då kanske vi inser att det inte är värt att vara bankman vad gäller värdeskapande.

Den holländska författaren och filosofen Rutger Bregman kallas en av de mest framstående unga tänkarna i Europa. I Utopia for the Realists introducerar han idéerna om en universell basinkomst och en femton timmar lång arbetsvecka. Och ger också bevis på deras möjlighet och nödvändighet, och erbjuder en ny titt på samhällets struktur.