Varför det är farligt för din hälsa att ignorera stress

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Ett utdrag ur boken Utbrändhet. Ett nytt tillvägagångssätt för stresslindring”om hur vanan att fly från problem kan resultera i kronisk överbelastning.

Avsluta cykeln

"Jag ska sälja droger, bara för att komma ur det här jobbet" - så här svarade Julia, Amelias vän, på frågan "Hur mår du?". Det var sista lördagen innan läsårets start. Julia bara skojade. Situationen var dock ingenstans allvarligare. Hon arbetar som gymnasielärare. Dess utbrändhet har nått en kritisk nivå. Tanken på början av nästa kvartal får den stackars mannen att sträcka sig efter en flaska vin vid tvåtiden på eftermiddagen.

Vem gillar att hans barns lärare är fylld av cynism och dricker sitt bittra liv med alkohol? Men det finns många av dem. Utbrändhet ödelägger, kväver av apati, och viktigast av allt, läraren blir känslolös – det finns fler sådana fall än man kan tro.

”På något sätt stötte jag på en lapp om en lärare som kom till skolan första dagen i skolan så berusad att han glömde sina byxor. Och jag sa till mig själv: "Herren är mitt vittne, det här är din framtid", erkände Julia och tömde det första glaset.

"Förtvivlan är övervuxen ångest," svarade Amelia och påminde sig om sin egen undervisningserfarenhet. "Och ångesten byggs upp på grund av stressen som byggs upp dag efter dag och aldrig tar slut.

– Guldord! meddelade Julia och fyllde på sig själv med vin.

"Problemet med skolan är att du aldrig kommer att bli av med orsakerna till din stress," fortsatte Amelia. – Och jag pratar inte om barn.

"Det är det", sa Julia. – Hos barn, tvärtom, hela poängen. Men administration, rapporter och papper är fruktansvärt irriterande. "Och du kommer aldrig att bli av med dem." Men du kan göra något åt själva stressen. Slutför stressresponscykeln.

- Jag instämmer helt! Julia nickade. - Vänta, vad är cykeln?

I det här kapitlet kommer vi att svara på Julias fråga. Svaret är samtidigt hela bokens grundtanke. Att”återvinna” stress och bli av med dess orsaker är helt separata processer. För att förhindra att stress byggs upp måste du gå igenom hela cirkeln.

Påfrestning

Först kommer vi att lära oss att skilja dessa två saker åt.

Det finns stressorer. De kan vara vad som helst: allt du ser, hör, rör, luktar eller till och med föreställer dig i ditt sinne är ett hot. Stressorer är externa: arbete, pengar, familj, tid, sociala normer och förväntningar, erfarenhet av diskriminering och så vidare. Och det finns interna sådana. De är svårare att beskriva och mycket mer subtila. Självkritik, avvisande av ditt utseende, svårigheter med självbestämmande, negativa minnen, rädsla för framtiden - i varierande grad kan alla dessa faktorer bestämmas av din kropp som ett potentiellt hot.

Stress är en nervös och fysiologisk reaktion av kroppen i en situation när du står inför en av ovanstående faror.

Vi har utvecklat denna mekanism under evolutionens gång för att klara av en plötslig attack av ett lejon eller, säg, en flodhäst. Så fort hjärnan upptäcker ett aggressivt djur utlöses en automatisk "stressreaktion" i oss - en kedja av förändringar i hela kroppen som anpassar kroppen till ökad stress. Det blir varmt nu! Adrenalin fyller musklerna med extra blod, glukokortikoider håller dem i god form och endorfiner hjälper till att ignorera allt detta obehag. Ditt hjärta går in i en snabb rytm, blodtrycket i artärerna blir kraftfullare, vilket ökar trycket i kärlen, och du måste andas ofta (att övervaka det kardiovaskulära systemet är ett favoritsätt för forskare att mäta stressnivåer). Musklerna spänns, smärtkänsligheten minskar, uppmärksamheten skärps, men blir tunnelliknande – du är fokuserad på nuet och på vad som händer precis under näsan. Alla sinnen arbetar till fullo, och endast information som är direkt relaterad till stressfaktorn hämtas från minnets djup. För att maximera din överlevnad "släcker" kroppen tillfälligt aktiviteten hos andra organ: matsmältningen saktar ner, immunsystemets parametrar förändras (analys av immunaktivitet är det andra favoritsättet för forskare att registrera stress). Celltillväxt och reparation kommer att vänta, reproduktiv funktion är också irrelevant. Hela din kropp och ditt psyke förändras som svar på vad du uppfattar som ett hot.

Här kommer lejonet! Stressreaktionen svämmar över till dina öron. Vilka är dina nästa steg?

Springa!

Du förstår, hela den här komplexa reaktionen i flera steg har ett enda syfte - att leverera maximal mängd syre och energi till dina muskler så att du kan undvika fienden. Resten av processerna är tillfälligt inhiberade. Som Robert Sapolsky uttryckte det, "Vi ryggradsdjur har en stressreaktion baserat på ett enkelt faktum: dina muskler kommer att tävla som galningar."

Så du sprang.

Vad kommer härnäst?

Två alternativ. Antingen äter lejonet dig (eller så trampar flodhästen på – det spelar ingen roll, då bryr du dig inte), eller så är du frälst! Du springer till din by, lejonet jagar på hälarna, men du skriker på hjälp av all kraft! Folk springer ut för att avsluta rovdjuret tillsammans - och du lyckades överleva. Seger! Du skyndar dig att krama din familj och dina grannar. Livet är bra, du är fylld av tacksamhet. Solen skiner dubbelt så starkt och du slappnar gradvis av och inser att det är säkert att vara i kroppen igen. Sedan slaktar du och dina medbybor slaktkroppen, steker en stor bit över elden och festar tillsammans. Ta bort de övriga oätliga delarna av lejonet och begrav det med en speciell ritual. Återvänd hem och håller händerna med dina medbybor som du älskar så mycket. Andas djupt in den inhemska luften och tacka lejonet för hans uppoffring.

Stressreaktionen är över. Tack till alla, du är fri.

Du har hanterat stressfaktorn, men hur är det med själva stressen?

Den mänskliga stressresponsen var perfekt anpassad till miljön där vår art utvecklades. Åtgärder för att neutralisera "lejonet" dämpar samtidigt stressreaktionen. Och här kanske du tror att cykeln av stress-reaktion alltid slutar med att eliminera stressorn - orsaken till stress.

Men en sådan tolkning vore för enkel.

Föreställ dig att du springer från ett lejon i ett kraftigt åskväder. Blixtar blinkar runt omkring, och plötsligt träffar en av dem rovdjuret! Du vänder dig om och ser hans livlösa kropp. Men fylls du av plötsligt lugn och frid? Å nej! Du står i förvirring, ditt hjärta bultar. Se dig omkring efter andra faror. Din kropp vill fortfarande komma från marken: spring eller kämpa! Eller kanske krypa i en grotta och gråta? Gudarna straffade detta tandiga monster, men din kropp känns fortfarande inte säker. Cykeln för stressresponsen måste slutföras. Blotta försvinnandet av hotet räcker inte. Med största sannolikhet kommer du att springa in i byn och andfådd berätta för dina medbybor din fruktansvärda historia. Alla kommer att stöna av rädsla och hoppa av lycka med dig. Prisa till de himmelska gudarna för den räddande blixten!

Och här är den moderna versionen. Lejonet är redan redo att rusa på dig! Adrenalin, kortisol, glykogen – hela cocktailen fungerar till fullo. Du tar din pistol, pang! Lejonet är skjutet, du är räddad.

Nu då? Hotet är borta, men din kropp är fortfarande under en lavin av fysiologiska reaktioner. Du har ännu inte utfört handlingar som kroppen känner igen som en signal att slappna av. Det är meningslöst att säga till sig själv: "Lugna ner dig, allt är bra." Inte ens åsynen av ett sårat lejon hjälper. Åtgärder behövs för att symbolisera säkerhet. Annars kommer du att stanna kvar med denna "cocktail" av hormoner och signalsubstanser. Med tiden kommer det att suddas ut, men avkoppling kommer inte. Matsmältnings-, immun-, kardiovaskulära, muskuloskeletala och reproduktiva systemen kommer att förbli i ett deprimerat tillstånd om de inte får en signal att återgå till fullvärdigt arbete.

Och det är inte allt!

Föreställ dig att din stressfaktor inte är ett lejon, utan någon idiotkollega. Han hotar inte ditt liv alls, men han gör små smutsiga trick. Det är ett möte, han lägger återigen in sin dumma kommentar, och du – herregud – översvämmas av adrenalin med kortisol och glykogen. Däremot måste man snyggt sitta med den här idioten vid samma bord och vara trevlig. Fylla en socialt godkänd roll. Vem kommer att må bättre om du hoppar över bordet och kliar fram hans oförskämda ögon? Din fysiologi är sugen på fiendens blod. Men istället har du ett lugnt, socialt acceptabelt, mycket konstruktivt möte med hans chef. Han går med på att stödja dig. Och om den här idioten börjar dyka upp igen, kommer den högre chefen att påminna honom om företagsetik.

Våra gratulationer!

Du har hanterat stressfaktorn, men själva stressen har inte försvunnit än. Det mättar hela kroppen tills du utför magiska avslappnande handlingar.

Dag efter dag går … Men det finns fortfarande inget "lägg på" kommando.

Låt oss se vad som händer med ett av systemen - det kardiovaskulära systemet. En kroniskt aktiverad stressrespons leder till förhöjt blodtryck. Dina kärl är designade för mjukt blodflöde, och tänk dig! - forsar som en trädgårdsslang. Naturligtvis slits de ut snabbare, går sönder snabbare och ökar risken för hjärtsjukdomar.

Kronisk stress verkar ofarligt, men det orsakar livshotande sjukdomar.

Och kom ihåg att denna överbelastning förekommer i varje organ och varje system i din kropp. Matsmältning. Immunitet. Hormonell bakgrund. Människokroppen är inte utformad för att leva i detta tillstånd. Om vi fastnar i det dödar stressreaktionen, istället för att rädda våra liv, oss sakta.

I det västerländska postindustriella samhället vänds allt upp och ner. I de flesta fall dödar stress oss snabbare än stressfaktorn som orsakade den. Och detta kommer att fortsätta tills du medvetet slutför cykeln av den utlösta stressreaktionen. När du hanterar dagliga stressorer försöker din kropp att rensa ut den dagliga stressen. Du måste ge kroppen resurser för att ladda ur. Och denna uppgift är avgörande för ditt välbefinnande, tillsammans med att sova och äta.

Men först måste vi ta reda på varför vi inte gör det nu.

Varför har vi fastnat

En slinga kan fastna halvvägs av olika anledningar. Oftast ser vi tre:

1. Kronisk stressor → kronisk stress. Ibland utlöser vår hjärna en stressreaktion, man gör vad den ber om, men själva situationen förändras inte.

Springa! - hjärnan beordrar när du får en svår uppgift: tala inför kollegor, skriv en jätterapport eller gå igenom en ansvarsfull intervju.

När du lever på 1900-talet börjar du "springa" som det är typiskt för våra samtida. Kommer hem på kvällen, sätter på Beyoncés album och dansar osjälviskt i en halvtimme.

"Vi sprang från rovdjuret!" - utropar hjärnan. Du hämtar andan, ler från öra till öra. "Vem är en bra kille? Jag mår bra karl!" Som en belöning producerar hjärnan en hel lista med biokemikalier som skapar en känsla av fridfull lycka.

Men en dålig morgon kommer … En svår uppgift väntar dig på samma plats.

Springa! utbrister hjärnan.

Och cykeln börjar om.

Vi fastnar i stressreaktioner eftersom vi oändligt återvänder till stressiga situationer.

Detta är inte dåligt i sig. Skadan börjar där vår förmåga att lindra spänningar slutar. Och detta händer regelbundet, eftersom …

2. Sociala normer. Ibland aktiverar hjärnan en stressreaktion, men du kan inte göra vad den kräver.

- Kommando att köra!

Och han ger efter för adrenalinet.

- Jag kan inte! - du svarar. – Jag sitter på tentan!

Eller så här:

- Låt oss ge den här oförskämda mannen i huvudet!

Och du känner en ökning av glukokortikoider i ditt blod.

– Jag kan inte sparka honom i huvudet! Det här är min klient! - du klagar.

Du måste sitta, le artigt och samvetsgrant slutföra din studie- eller arbetsuppgift. Under tiden kokar din kropp i en kittel av stress och väntar på att du ska agera.

Och det blir värre. Samhället kanske säger till dig att det är fel att känna sig stressad i en sådan situation. Övertygande argument framförs, auktoritativa åsikter hörs. Stress är fult. Detta är ett tecken på svaghet. Detta är respektlöshet mot andra.

Föräldrar uppfostrar ofta sina döttrar som "bra tjejer". De hämmas av rädsla, ilska och andra obekväma känslor hos barnet. Le och vinka. Deras känslor är viktigare än barns.

Dessutom betraktas uttrycket av obekväma känslor i vår kultur som svaghet.

Du är en smart, stark kvinna, och när en otrevlig förbipasserande på gatan ropar "coola bröst!", tvingar du dig själv att ignorera elakheten. Han är ingen galning, utan bara en nörd, det finns ingen anledning att vara arg på honom eller rädd. Han är inte värd din uppmärksamhet, nonsens.

Men hjärnan säger: "Mardröm!" och tvingar dig att kliva upp.

3. Den tredje anledningen till att fastna är säkrare. Finns det en strategi som samtidigt räddar dig från trakasserier på gatan och minskar stressen som orsakas av det? Självklart. Vänd dig om och slå den här luren i ansiktet. Men vad då? Han inser plötsligt det vidriga i sina trakasserier och kommer han att stoppa dem för alltid? Osannolik. Troligtvis kommer situationen att eskalera, och han kommer att slå dig tillbaka, och i det här fallet kommer din situation att bli ännu farligare. Ibland går det bara förbi att vinna. Med ett leende, utan ömsesidig aggression, säga till dig själv att detta är nonsens - det här är din överlevnadsstrategi i det här fallet. Använd den med värdighet. Kom bara ihåg att hanteringsstrategier som dessa inte utarmar din stress. De skjuter bara upp det givna behovet av kroppen. Det är inte ett substitut för att slutföra en loop.

Så det finns massor av sätt att förneka, ignorera och undertrycka din stressreaktion! Som ett resultat går vi, lastade med årtionden av oavslutade cykler. De tynar in i vår kropp i väntan på frigörelse.

Emily Nagoski, Ph. D. i hälsosamt beteende och expert på sexualitet, och hennes syster Amelia Nagoski var medförfattare till boken Burnout. Ett nytt tillvägagångssätt för stresslindring”. I den förklarar de vetenskapligt vad stress är och vilken reaktion kroppen anser vara normal på den. Systrarna berättar också om varför det är farligt att strunta i det, hur samhället påverkar vårt välbefinnande och hur man blir av med känslor av depression och känslomässig utmattning.