Topp 10 frågor om framtiden som mänskligheten är oroad över

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Mänsklighetens framtid är ett ämne som oroar de flesta människor runt om i världen. Det är trots allt vad vi och våra barn kommer att få leva med under de kommande decennierna. Framstående samtida vetenskapsmän svarar på huvudfrågorna om vad som väntar.

1. Kommer mänskligheten att kunna hitta ett nytt hem utanför jorden?

Martin Rees engelsk kosmolog och astrofysiker

Jag är säker på att det inte finns något bra med att sträva efter att lämna jorden. Det skulle vara mycket mer användbart om vi fokuserade på att lösa världens problem här på vår planet. Det finns dock redan förutsättningar för att det under nästa århundrade kommer att finnas grupper av äventyrare som kommer att försöka befolka Mars och andra delar av solsystemet genom privata investeringar. Så börjar den posthumana eran.

2. När och var kan vi hitta främmande liv?

Carol Cleland professor i filosofi och medutredare vid Center for Astrobiology vid University of Colorado i Boulder

Om det fortfarande finns mikrobiellt liv på Mars kommer vi förmodligen att hitta det inom de närmaste 20 åren. Men detta är under förutsättning att den i form kommer att vara ganska lik den jordiska. Om främmande liv skiljer sig markant från vad vi är vana vid att hantera, kommer det naturligtvis att bli mycket svårare att hitta det. Dessutom är det troligt att det liv som finns kvar på den röda planeten ligger på platser som är svåra för våra robotar att nå. Saturnus måne Titan är utan tvekan den mest lovande platsen i solsystemet. Denna måne är rik på organiska molekyler, men saknar flytande vatten och är känd för extremt låga temperaturer. Om det finns liv, kommer det att skilja sig betydligt från det jordiska.

3. Kommer forskare en dag att kunna ersätta alla vävnader i vår kropp med konstgjorda?

Robert Langer professor vid David Koch Institute vid MIT

Redan 1995 skrev min kollega och jag en artikel om ett genombrott i skapandet av konstgjorda vävnader, organ och till och med elektronik som kunde göra det möjligt för blinda att få syn. För tillfället har allt detta redan implementerats i form av riktiga produkter. Så det är mycket möjligt att vi under de kommande århundradena kommer att kunna lära oss att ersätta vilken vävnad som helst i människokroppen med ett identiskt eller liknande mönster. För närvarande är den största svårigheten för oss skapandet och regenereringen av hjärnvävnad, som inte är så väl studerade.

4. Finns det några chanser att mänskligheten kommer att överleva de kommande 500 åren?

Carlton Caves är en framstående professor i fysik och astronomi vid University of New Mexico

Jag är säker på att chanserna att överleva för Homo sapiens är ganska höga. Även de mest ambitiösa hoten - en ekologisk katastrof eller ett kärnvapenkrig - kommer inte att vara tillräckligt katastrofala för att förstöra mänskligheten fullständigt.

5. Kommer förståelsen av den mänskliga hjärnan att förändra straffrätten?

Patricia Churchland professor i filosofi och neurovetenskap vid University of California, San Diego

Många skulle hålla med om att vår hjärna är en kausal apparat som anpassar sig utifrån tidigare händelser. Även om vi skulle kunna lista ut förutsättningarna för serievåldtäktsmän, skulle de helt enkelt förbjudas att röra sig fritt, eftersom de är utsatta för brott. Om vi till exempel skulle bestämma oss för att en viss präst i Boston som försökte förföra 130 barn "inte är skyldig att ha sådana hjärnor, så han kan bli fri", skulle resultatet naturligtvis bli lynchning. Denna grova "rättvisa" kan inte hittas inom straffrättsväsendet.

6. Kommer vi någonsin att förstå medvetandets natur?

Christoph Koch President och CSO för Allen Institute for the Study of the Brain

Många mystiker, filosofer och bara talare kämpar för att tala om omöjligheten att förstå medvetandets sanna natur. Jag föreslår att behandla sådana defaitistiska uttalanden som obefogade. Det finns många skäl att tro att mänskligheten mycket snart kommer till en kvantitativ, naturaliserad och förutsägande förståelse av medvetandet och dess plats i världen.

7. Blir sex gammal?

Henry Greeley, chef för Center for Law and Biosciences vid Stanford University

Sex kommer inte att bli gammalt. Men människor kommer sannolikt att bli mindre benägna att ha sex i syfte att bli gravida. Under de kommande 20-40 åren kommer forskare att lära sig hur man enkelt kan utföra pre-implantationsgenetisk diagnostik av embryon eller lätt genommodifiering. Därför kan förmågan att förredigera embryon ersätta det traditionella sättet att bli gravid.

8. Kommer mänskligheten att kunna leva på planeten utan att förstöra den?

Pamela Ronald emeritus professor vid Genome Center och Institutionen för växtpatologi vid University of California, Davis

Självklart. Och det är ganska enkelt om du gör följande: minska köttkonsumtionen, spannmålsavfall och hushållsavfall. Dra nytta av avancerad spannmålsteknik och utbilda konsumenter om utmaningarna för bönder i många länder. Öka anslagen till jordbrukssektorn och fokusera på att främja de socioekonomiska och miljömässiga aspekterna av jordbruket.

9. Kommer vi att förstå vad mörk materia är?

Lisa Randall teoretisk fysiker och kosmolog vid Harvard University

Svaret på denna fråga beror konstigt nog på vad mörk materia visar sig vara. Vissa av dess former kan beräknas på grund av de minsta kontakterna med ett vanligt ämne, och resten av tiden kommer de att vara svårfångade. Andra kan upptäckas genom deras effekt på enorma strukturer som galaxer. Vi kommer att kunna ta reda på nya detaljer endast i processen med observationer och experiment. Men resultatet är svårt att förutse.

10. Kommer ett botemedel mot Alzheimers sjukdom att hittas?

Reisa Sperling professor i neurologi vid Harvard School of Medicine

Det kanske inte är ett botemedel i sig, men jag hoppas verkligen att vi under det kommande decenniet hittar ett värdigt botemedel som kan modifiera Alzheimers sjukdom. Stora resurser läggs nu på möjligheten att förebygga sjukdomen innan de första symtomen visar sig. När allt kommer omkring, om det är möjligt att skjuta upp demens i 5-10 år, kommer många äldre att kunna avsluta sina liv med att dansa balett, och inte på ett äldreboende.