Skrattande råtta, fnissande delfin: har djur humor?

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Skratt är den enklaste och mest mystiska mänskliga reaktionen. Genom att undersöka djurens förmåga att skämta och uppfatta humor kan vi få svar på viktiga frågor för människor: varför skrattar vi och vad ska vi göra om vi inte vill le alls?

Hur man får en delfin att skratta

Den här videon har visats över 3,5 miljoner gånger. I den gör en flicka handstående och volter framför ett enormt akvarium och får delfinen att skratta. Hittills vet vi lite om vilka känslor djur kan uppleva. Men kan det vara så att delfinen i den här videon uppvisar ett av de vanligaste sätten att uttrycka sig själv - ett sinne för humor?

Jag skulle säga att humor är fixeringen av otroliga logiska samband som äger rum i sinnet. Det här är skämtet. Du väntar inte på henne, när plötsligt - bam! Det kommer från förmågan att koppla ihop konstiga, ibland ologiska saker, vilket väcker positiva känslor.

Jaak Panksepp psykolog

Komplex mänsklig humor kräver mellanhänder – ord. Men Panksepp säger att positiva känslor uppstår hos ett djur som känner av det konstiga i det det ser.

Delfiner har länge fascinerat forskare med komplexiteten i meddelandesystemet de använder. Ljuden som dessa djur gör inkluderar klick, pip, visslingar och tjut av olika rytmer, frekvenser och längder. Dessutom är delfiner kapabla att känna igen sig själv.

De är bland den lilla grupp djur som klarar spegeltestet. En prick sätts över en av delfinens ögon med ett speciellt färgämne. Sedan placeras en spegel i akvariet. Experimentet är att avgöra om delfinen kan känna igen reflektionen som sig själv, eller om den uppfattar den som en annan medlem av sin egen art.

Barn under 15-18 månader kommer inte att kunna göra detta test. Samtidigt är själverkännande det viktigaste utvecklingsstadiet, som många arter inte når alls. Delfiner verkar dock kunna känna igen sig i spegeln.

Testet visade: djuret kommer att rotera huvudet under lång tid, lägga märke till en punkt ovanför ögat och sakta närma sig spegelns yta för att bättre se markören.

Den mentala förmågan till självigenkännande och förmågan att förstå situationen är avgörande faktorer för humorns framväxt. Huruvida delfiner kan göra detta är fortfarande en öppen fråga. Det råder dock ingen tvekan om att dessa djur har ett visst sätt att kommunicera, som liknar skratt.

För ett decennium sedan märkte delfinforskare en uppsättning ljud som de inte hade hört förut: en kort puls av impulser följt av en visselpipa. Efter att ha studerat den mottagna informationen insåg forskare att delfiner bara gör dessa ljud under komiska slagsmål, men inte aggressiva slagsmål. Forskarna drog slutsatsen att denna uppsättning ljud tjänar till att beteckna situationen som trevlig och inte hota rivalernas hälsa och därmed förhindra en riktig kamp.

De lekfulla slagsmålen vi ser hos djur är ofarliga attacker som fyller en socialiserande funktion. Några av dem kan också vara ett sätt att lära ut riktig strid. Men du kommer definitivt att märka: djuret som attackeras kommer att göra en viss uppsättning ljud, som vi tolkar som skratt. Jag tror att humor har utvecklats till någon form av signalform som visar att hur konstigt situationen än kan se ut utifrån så är allt i sin ordning.

Peter McGraw är psykolog vid University of Colorado.

Varför apor inte gillar sitcoms

I vår värld har skratt många funktioner, det kan vara positivt eller negativt. Och till och med olycksbådande. Men sådana förmågor har bara utvecklats under de senaste 50 000 åren med utvecklingen av språk, samhälle och kultur.

Tillkomsten av tal och språk innebär att världen av konstiga, ologiska eller obegripliga saker expanderar i en enorm hastighet. Du skrattar för att inte säga "Okej, jag förstår, det var bra", utan för att uttrycka en mängd olika känslor och ambitioner, från att tillhöra en social grupp till att fylla i obekväma pauser i en konversation.

Peter McGraw För att bestämma frekvensen av användningen av skratt i djurriket, gick Marina Davila-Ross, en psykolog vid University of Portsmouth, till våra närmaste "släktingar" - de stora aporna. Hon spelade in primaters vokaliseringar under komiska slagsmål och jämförde resultaten med vårt eget skratt. Det visade sig att schimpansers och bonobos skratt ligger närmast mänskligt skratt.

I allmänhet är en persons skratt mer melodiskt. Rösten används mer eftersom vi har anpassat oss för att uttala vokaler och skarpa, klara ljud. Men när det gäller schimpanser, till exempel, hör vi utbrott av hesa ljud. Detta gör att vi kan dra slutsatsen att vårt första skratt lät som ett protospråk.

Marina Davila-Ross

Men Davila-Ross hittade få bevis för att apor kan skratta helt enkelt genom att observera en rolig situation. Men folk gör det hela tiden. De tittar till exempel på standup-uppträdanden eller sitcoms.

Enligt forskaren är det just här vi är väldigt olika primater. När man ser två apor leka, kommer den tredje aldrig att skratta. För att skratta måste hon vara involverad i processen, säger Davila-Ross.

Tycker råttor om att kittla

Men om ursprunget till mänskligt skratt kan spåras tillbaka till primater, kanske vi kan hitta liknande bevis om vi går ännu längre längs evolutionens linje? Kanske är gnisslet och visslingarna som delfiner gör under spel på något sätt relaterade till mänskligt skratt?

I slutet av 1990-talet undersökte Jaak Panksepp och kollegor vid Washington State University i vilken utsträckning gnagare kan uppvisa glädje. De fann att råttor gjorde ett 50 kHz ljud när de lekte. Detta tjut är otillgängligt för det mänskliga örat, men det kan fångas upp med hjälp av specialutrustning. Tydligen är detta en signal om nöje.

Forskare bestämde sig för att gå längre. Djup hjärnstimulering har visat att när råttan skriker börjar de områden i hjärnan som ansvarar för positiva känslor att fungera. Dessutom försökte forskarna kittla råttan, och den gjorde samma ljud. När forskare slutade kittla djuret var gnagaren mer benägen att leka än tidigare. Små barn beter sig på ett liknande sätt: du kan locka deras uppmärksamhet och väcka lusten att leka, och då blir det svårt att stoppa och lugna ner en glad och aktiv bebis.

Varför får forskare djur att skratta?

Charles Darwin skrev att "det finns ingen grundläggande skillnad mellan människor och högre däggdjur när det kommer till intelligens." Och denna avhandling har blivit orsaken till allvarliga debatter i psykologins värld, som inte avtar än i dag.

Panksepp menar att förmågan att känna både glädje och sorg är ett av livets grundläggande verktyg som sådant, och möjligen finns i hela djurriket.

Hjärnan är organiserad i så kallade evolutionära lager, med början i de sinnen som vi kallar primära processer. Inlärningsförmåga och humor är sekundära processer, men de baserades på primära instinkter. De ökade eller försvann beroende på typ av djur. Detta kan tydligt ses i exemplet med fåglar. Vi vet fortfarande inte om de är kapabla att visa nöje, men vi vet med säkerhet: fåglar är ledsna. Om du tar en fågelunge och isolerar den från resten av fåglarna kommer den att gråta som en galning i flera timmar.

Jaak Panksepp

Panksepp hittade bevis för att även kräftor kan uppleva njutning. Om de får en liten mängd droger, som kokain, ketamin eller morfin, på en viss plats, kommer djuret villigt att återvända dit, eftersom det kommer att förknippa det med en känsla av glädje.

Varför veta om delfiner kan fnissa och om råttor verkligen tycker att det är roligt när de kittlas? Experiment som detta kan hjälpa människor. Om vi kan lära oss att stimulera just de områden i hjärnan som är ansvariga för glädje och positiva känslor, kanske vi kan hitta ett kraftfullt och effektivt botemedel mot depression. Dessutom kommer att förstå mekanismerna för uppkomsten av skratt hos djur vara ytterligare ett steg mot att bota allvarliga psykiska sjukdomar hos människor.