9 fantastiska fakta om rymden vi lärde oss i år

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Ett av de längsta rymduppdragen har gjort det möjligt för den interplanetära stationen New Horizons att närma sig Pluto på rekordavstånd. Vi fortsätter att upptäcka jordliknande planeter. Astronauternas kost innehåller nu färska grönsaker som odlats i rymden. Även med finansieringsnedskärningar har den amerikanska rymdorganisationen lyckats åstadkomma några verkligt lysande prestationer.

Här är nio saker vi lärde oss om rymden i år.

1. Pluto har ett "hjärta"

I juli avslutade den automatiska interplanetära stationen (AMS) New Horizons sin nästan tioåriga resa till Pluto, och visade oss den från en aldrig tidigare skådad sida. Vi lärde oss att Pluto faktiskt är röd och har ett gigantiskt ishjärta gjord av kolmonoxid. Och det coolaste är att expeditionen gav oss en vacker bild av denna avlägsna dvärgplanet.

2. Upptäckte jordens "storebror" - Kepler-452b

Också i juli meddelade NASA att rymdteleskopet Kepler hade hittat en planet, kallad Kepler-452b, 1 400 ljusår från jorden. Den är 60 % större än vår planet i diameter och ligger i den beboeliga zonen av en stjärna som liknar solen. Enligt forskare från NASA kan det bara finnas en miljard fler sådana planeter i vår galax – och Kepler-teleskopet kommer att hjälpa till att hitta dem.

3. Astronauter smakade på mat som odlats i rymden

I början av augusti smakade astronauter ombord på den internationella rymdstationen röd sallad som odlats där för första gången. Veggie-systemet, utvecklat av ORBITEC, gjorde det möjligt att bygga den första "grönsaksträdgården" på ISS. I framtiden kan detta system, som inte kräver mycket resurser att underhålla, bidra till att ge mat åt de första kolonisterna på Mars.

Men denna prestation är viktig inte bara för astronauter. Denna metod att odla mat kan också användas på jorden - där det inte finns någon bördig jord och andra förutsättningar för traditionellt jordbruk.

4. Vi fick se en ny bild av en vacker nebulosa

I år visade rymdteleskopet Hubble, ett gemensamt projekt mellan NASA och Europeiska rymdorganisationen, en ny bild av lagunnebulosan, ett förtjusande glödande moln av glödande gas i konstellationen Skytten. Trots ett så fridfullt namn tittar vi faktiskt på starka strömmar av stjärnvind, virvlande het gas och aktiv bildning av stjärnor - allt detta bakom en "slöja" av svart kosmiskt damm.

5. Astronomer har upptäckt exoplaneten närmast jorden

Med hjälp av rymdteleskopet Spitzer lyckades NASA-forskare hitta den exoplanet som ligger närmast oss, kallad HD 219134b. Den ligger på ett avstånd av 21 ljusår från jorden, och även om det är värt att erkänna att det helt enkelt är omöjligt att fysiskt nå det inom rimlig tid (1 ljusår är lika med 9 460 730 472 580 800 meter), öppnar upp för unika möjligheter för att utforska vår egen planets avlägsna förflutna. Den enda andra planeten som är så "nära" - GJ674b - har praktiskt taget ingenting med jorden att göra.

"Vi har nu ett vackert föremål att utforska in i minsta detalj", säger Michael Gillon, forskare vid universitetet i Liège och ledande forskare som använder den transiterande exoplanetdetektionsmetoden för Spitzer-teleskopet. "Detta är den riktiga Rosetta-stenen i superjordens utforskningsområde."

6. NASA har publicerat en ny "episk" bild av jorden

Förra månaden visade DSCOVR-satelliten vad dess speciella polykromatiska kamera, kallad EPIC (Earth Polychromatic Imaging Camera), kan. Från ett avstånd på mer än en och en halv miljon kilometer tog hon denna underbara bild.

Kamerans officiella syfte är att ta bilder av jorden från flera vinklar, som senare skulle användas för att studera hur solljus färdas genom atmosfären. Men det är uppenbart att resultaten av EPIC:s arbete är av intresse inte bara för forskare: vi får alla möjlighet att beundra vår lilla blå planet.

7. Allvarliga klimatförändringar märktes med hjälp av satelliten

Jet Propulsion Laboratory – NASA:s forskningscenter för att skapa och underhålla obemannade rymdfarkoster – har upptäckt att resten av ishyllan Larsen B, som forskaren Ala Hazendar säger har funnits i mer än 10 000 år, kan försvinna inom ett decennium. Om detta händer kommer fragment av glaciären att hamna i det öppna havet och, smältning, kommer att leda till en betydande ökning av vattennivån.

Förlusten av ismassor är mycket oroande för forskare som forskar inom detta område. Till och med Larsen C, "bror" till Larsen B, är gigantisk i jämförelse med närliggande glaciärer, visar symtom på försvagning. Enligt Euronews tror glaciologen David Vaughn att om Larsen C smälter kommer havsnivån att stiga med 50 centimeter i slutet av seklet, och det kan leda till allvarliga problem för invånarna i kustnära och låglänta städer.

8. Rymdskeppet fångade de mystiska ljusen på Ceres

Den mest märkliga och nästan sci-fi upptäckten i år är två ljuspunkter på ytan av Ceres, en dvärgplanet som ligger mellan Mars och Jupiter. AMS "Rassvet" registrerade dem från ett avstånd på mer än 45 tusen kilometer - för långt för att exakt bestämma deras natur. Det är bara känt att de önskade föremålen är belägna i en tre meter djup krater och reflekterar mycket mer solljus än någonting runt omkring. Befintliga hypoteser inkluderar versioner av isvulkaner eller saltfläckar.

Lyckligtvis är Dawns uppdrag att utforska Ceres medan han befinner sig i sin egen omloppsbana, så mer detaljerade bilder väntar på oss som kommer att ge forskarna en klar uppfattning om vad som händer på planetens yta.

9. Vi såg nya bilder av "Skapelsens pelare" i Örnnebulosan

De första bilderna av dessa jättekolonner av interstellär gas och stoft togs 1995. Under de senaste 20 åren har Hubble-teleskopet fortsatt sitt arbete och tagit bilder i olika intervall – från infrarött ljus till synligt ljus – och i slutändan har vi fått bilder som är hisnande.

Det finns bevis för att "skapelsens pelare" förstördes av en supernovaexplosion för cirka 6 000 år sedan, men på grund av det faktum att nebulosan är 7 000 ljusår bort kommer vi att kunna observera detta fantastiska astronomiska objekt i åtminstone ytterligare tusen år.

Inom en snar framtid väntar ännu mer intressanta saker på oss. Redan nästa år kommer AMS "Juno" närma sig Jupiters omloppsbana, lanseringen av forskningsfordonet InSight kommer att äga rum, vilket kommer att hjälpa oss att studera Mars interna struktur och sammansättning, och OSIRIS-REx-uppdraget kommer att starta. syftet är att leverera jordprover från asteroiden Bennu, vilket kan bli det första steget mot industriell utveckling av asteroider.

Som du kanske har märkt har NASA haft ett fantastiskt år. Ännu bättre, det är fyra månader kvar för nya upptäckter.

Foton: NASA.