Dagens bok: "Hur man tämjer en räv (och förvandlas till en hund)" - ett experiment för att skapa det perfekta husdjuret

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Den första boken om hur och varför rävar tämdes.

För exakt 60 år sedan, 1959, började den enastående sovjetiske genetikern Dmitry Belyaev och hans elev Lyudmila Trut ett djärvt och farligt experiment som fortsätter än i dag. De bestämde sig för att domesticera den vilda och aggressiva svartbruna räven. Hur man tämjer en räv (och förvandlas till en hund). Siberian Evolutionary Experiment”är den första boken om detta ämne, skriven inte för det vetenskapliga samfundet, utan för alla som är intresserade av vetenskap, genetik, evolution och rävar.

Belyaev drömde om att skriva en populärvetenskaplig bok om sitt unika experiment, men hade tyvärr inte tid. Genetikern dog 1985. Men hans verk lever fortfarande. Den amerikanske biologen och författaren Lee Dugatkin, tillsammans med Lyudmila Trut, uppfyllde ändå Belyaevs önskan och gav ut en bok. Från Trut, en direkt deltagare och vittne till hur Belyaev fungerade, får läsaren veta varför man tämjer vilda djur och om det är verkligt.

Allt började med en djärv idé. Forskare ville testa om det var möjligt att tämja djur som inte tidigare tagit kontakt. Trots allt blev hunden på något sätt människans bästa vän, varför inte försöka bli vän med räven? Belyaev och Trut skapade förhållanden där de kunde observera de genetiska förändringarna hos dessa djur. Före dem utfördes inte sådana experiment, genetiker arbetade med insekter och möss, men inte med så komplexa varelser som rävar. Svårigheter orsakades också av att de bara ger avkomma en gång om året.

Räven var inte tränad eller hölls nära personen. Huvudförutsättningen för experimentet var att begränsa kommunikationen mellan djuret och vetenskapsmän till ett minimum. Rävarna levde i friluftsburar. Belyaev och Trut tog de mest vänliga och förtroendefulla rävarna från varje kull. Efter flera generationer kommer Trut att ta den mest tillgivna kvinnliga Pushinka från hägnet till huset där hon själv bodde och arbetade. Det fanns ingen dörr mellan rävens rum och Truts kontor. Fluffy närmade sig lugnt och kommunicerade med Lyudmila, och när den första födseln hände bar hon omedelbart den hjälplösa ungen till kontoret och gav Trut. Rävarna hade inte visat en sådan grad av förtroende tidigare.

Det visade sig vara evolution i accelererad tid. Efter bara några generationer, osällskapliga och fientliga mot varje person som närmade sig buren, blev rävar tillgivna och lydiga. De viftar med sina yviga svansar, slickar sina ansikten och är otroligt lojala. Och du kan prata om deras skönhet i timmar.

Boken avstår från slutsatser, det är för tidigt att prata om dem. Den genetiska grunden för förändring börjar först nu att dechiffreras. Och själva domesticeringen av rävar i Sibirien fortsätter. Om den här historien kommer att få ett slut är inte särskilt klart. Belyaev själv hoppades på fortsatt forskning och föreslog att deras resultat och hur de skulle påverka studiet av beteendegenetik en dag skulle kunna tillämpas på en bättre förståelse av människans evolution.

Att studera rävar kanske hjälper oss att bättre förstå vårt eget ursprung. Till exempel, professor i evolutionär antropologi Brian Hare, baserat på detta experiment, att mänsklig utveckling inte kunde påverkas så mycket av vår intelligens som av socialitet och viljan att vara vänner.