Forskare har bevisat att hjärnan kan utveckla nya neuroner under hela sitt liv

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Lär dig att utlösa denna process - skydda dig mot depression, PTSD och till och med Alzheimers.

Nervceller återställs. Den här avhandlingen verkar vid första anblicken inte vara någon nyhet längre. Men i själva verket bråkar den vetenskapliga världen fortfarande om detta.

Under 2018, publicerad i tidskriften Nature, ifrågasatte experter: existerar neurogenes ens i vuxen ålder? Forskare har otvetydigt funnit en ökning av antalet nya nervceller hos barn. Men samma processer avslöjades inte hos personer över 18 år.

Under 2019 har en ny studie återställt balansen: neurogenes hos vuxna finns fortfarande! Detta står i Scientific American-utgåvan.

Lifehacker klargjorde detaljerna.

Varför nya neuroner hos vuxna inte har upptäckts tidigare

Kanske handlar allt om ett tekniskt fel. Forskare vid det autonoma universitetet i Madrid testade olika metoder för att bevara hjärnvävnad hos 58 avlidna personer. Det visade sig att olika metoder leder till olika slutsatser. Det räcker med att något ändra hur hjärnan lagras, och markörcellerna som markerar närvaron av nya neuroner förstörs.

Efter 12 timmar försvinner markörer för nya neuroner. Det finns nya nervceller, men vi kan inte hitta dem.

Maria Llorens-Martin neurolog vid det autonoma universitetet i Madrid

Spanjorerna lade fram denna version: tidigare hittade forskare inte nya neuroner i hjärnan hos vuxna bara för att hjärnan lagrades felaktigt.

Andra forskare håller med henne. Till exempel säger en professor vid University of Texas Jenny Sie att slutsatsen från de spanska forskarna är en läxa: "Vi måste vara mer försiktiga med tekniska frågor."

Hur nya neuroner och Alzheimers sjukdom kopplades ihop

Llorence-Martin började samla in och bevara hjärnprover 2010 när hon först insåg att problemet med att hitta neurogenes hos vuxna kunde vara felaktig förvaring. Sedan, tillsammans med ett team av andra forskare, undersökte hon hjärnorna hos två kategorier av människor. De första är de som dog med sina minnen intakta. Den andra är de som har gått bort i olika stadier av Alzheimers sjukdom.

Forskarna fann att det finns betydligt färre nya neuroner i hippocampus (den region i hjärnan som ansvarar för minnet) hos personer med Alzheimers sjukdom än hos friska människor.

Som jämförelse innehåller hippocampus av en 78-årig man som dog med sunt sinne och minne cirka 23 000 nya neuroner per kubikmillimeter hjärnvävnad. Den som gick bort mitt i Alzheimers sjukdom har cirka 10 000 per kubikmillimeter.

Enligt spanjorerna kan en minskning av antalet nya neuroner – om det kunde upptäckas i en levande hjärna – vara ett tidigt symptom på utvecklingen av Alzheimers sjukdom. Och kanske kunde denna åkomma helt och hållet ha förhindrats om hippocampus tvingades växa nya celler i tid.

Men vi kan inte bara prata om Alzheimers sjukdom.

Hur nya neuroner kan vara användbara för dig personligen

Neurogenes upptäcktes 1998 av neuroforskaren Rusty Gage, nu ordförande för Salk Institute for Biological Research. Idag är Gage en av dem som applåderar den nya studien.

Enligt professorn är hippocampus förmåga att växa fram nya nervceller av stor betydelse. I synnerhet är det hon som skyddar mot utvecklingen av posttraumatisk stressyndrom (PTSD). Djurstudier har visat att neurogenes hjälper dem att skilja mellan två liknande händelser. Hjärnan hos personer med PTSD vet inte hur man gör detta. Därför reagerar han på situationer från nuet lika våldsamt som på traumatiska händelser från det förflutna. Anledningen är troligen att nya neuroner inte längre produceras i hippocampus hos patienter med PTSD.

Samma djurförsök etablerade andra samband. Det finns neurogenes, vilket gör att djuret är mer motståndskraftigt mot stressiga situationer. Ingen neurogenes - hjärnan är mer mottaglig för humörstörningar upp till depression. Dessutom, med kognitiva funktioner, blir han inte särskilt mycket.

Hur man får hjärnan att skapa nya neuroner

Experiment på människor har ännu inte utförts. Men forskare har redan lyckats förbättra neurogenes hos möss och råttor. Och med enkla metoder: djuren tvingades helt enkelt röra på sig mer, uppmuntrades att kommunicera med varandra och utforska något nytt.

Chansen är stor att samma metoder fungerar på människor också. Det är osannolikt att det hjälper i de sena stadierna av Alzheimers sjukdom. Men om vi började agera tidigt kan vi sakta ner eller till och med förhindra förlusten av neuroplasticitet, säger Maria Llorens-Martin.