Orädda cowboys, blodtörstiga indianer och laglöshet: 7 myter om vilda västern

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Tyvärr, i westerns och äventyrsromaner är nästan allt inte sant.

En expedition ledd av amerikanska arméns officerare Meriwether Lewis och William Clarke, som lanserades 1804, började utforska de stora vidderna av Nordamerika väster om Mississippifloden. I dessa territorier kunde tusentals bosättare senare etablera 22 amerikanska stater av 50.

Under hela 1800-talet och fram till 20-talet av 1900-talet utvecklades dessa landområden: indianer drevs ut, avlagringar utvecklades och bisoner utrotades massivt. Denna period kallas vilda västerns era. Men ibland är det begränsat till bara 25 år: från 1865 (detta är slutet på det amerikanska inbördeskriget) till 1890.

Det finns många myter kring vilda västern som fortfarande florerar i skönlitterära böcker, filmer och massmedvetandet. Amerikanerna själva spelade en stor roll i deras popularisering, publicerade romaner om cowboys och indianer och filmade westernfilmer.

Life hacker har sorterat ut sju populära missuppfattningar om denna era.

1. Cowboys är ädla killar som kan lösa alla problem

De flesta cowboys verkar vara ungefär som den på bilden ovan: en man i jeans och en bredbrättad hatt, beväpnad med en Colt och en Winchester, som rider på en häst. I westerns och äventyrsromaner hjälper cowboys sheriffer att ställa i ordning och sätta banditer på plats, avslöja korrupta advokater, skjuta rakt, dricka whisky och rädda vackra flickor från indianerna. Nästan allt detta är fiktion.

Låt oss börja med hur och varför cowboys dök upp. Faktum är att klimatförhållandena i vilda västern gynnade uppfödning av kor - de kunde beta på oändliga slätter året runt. Detta blev särskilt sant efter Texas inträde i USA. Här lämnade de spanska kolonialisterna en enorm flock vilda kor – och fångsten av dem blev en lönsam affär: till exempel kostade boskap i Texas 10 gånger billigare än i öststaterna.

Så cowboys arbetade för nötkreatur och kötthandlare: de fångade vilda djur, slog in dem i flockar, körde dem för att mata och sedan för att slakta eller sälja.

I stort sett är det bara herdar, som det engelska ordet i sig talar om: cow - "cow", boy - "boy" eller "guy".

Ibland var cowboys tvungna att resa mer än 1 000 kilometer med flocken för att nå närmaste stad eller tågstation till betesområdet. Sådana flyttningar gjordes två gånger om året: på våren och hösten - och de krävde hårt arbete.

Det fanns cirka 250 boskap för en herde. Det var nödvändigt att titta på djuren dag och natt, leda dem och riskera döden under hjordens hovar skrämda av något skarpt ljud. Cowboys måste också kunna undersöka och behandla kor, och även slakta dem vid behov.

Arbetsdagen kunde vara upp till 14 timmar. Damm, en blygsam kost och andra nackdelar med friluftsliv undergrävde hälsan. Få kunde hålla ut i en sådan regim i mer än 7 år. Dessutom, för sådant farligt och hårt arbete långt från civilisationen och andra människor, fick cowboys mindre än kvalificerade arbetare.

Mestadels blev unga cowboys (i genomsnitt 23-24 år gamla, och ibland även tonåringar), ogifta och från fattiga familjer. Många var svarta, latinamerikaner, indianer. Det fanns även kvinnor bland herdarna, om än inte ofta.

Cowboyerna bar verkligen vapen med sig – för att skydda dem från vilda djur, indianer och rövare. Ofta gavs det av ägaren till besättningen, eftersom det var dyrt och inte varje herde hade råd med det. Detsamma gäller för hästar.

Det var förbjudet att dricka alkohol och spela under färjorna – flockägare kunde bötfälla sina cowboys för detta. Dessutom, enligt amerikanska federala lagar, kunde alkoholhaltiga drycker inte transporteras genom indiska länder.

Men efter körningen kunde cowboyen vila och ha kul. Centrum för boskapshandeln och den mest "cowboy" staden var Dodge City, som var hem för många salonger, bordeller och kasinon. I dem lät cowboyerna sina intjänade pengar efter flera månaders slit på prärien. Samtidigt var favoritdrycken inte alls whisky, utan öl – lika billigare och vanligare.

Långvarig isolering från civilisationen och alkohol, i kombination med besök på kasinon och bordeller, bidrog inte till det positiva ryktet för de cowboys som återvänt från sin "klocka". I pressen under dessa år blev de berömmelse som berusade skurkar, luffare och sysslolösa, eller till och med beväpnade banditer.

Inget av detta påminner särskilt mycket om de romantiserade hjältarna från Western.

2. Kaos rådde överallt, och sherifferna var lagens enda fäste

I filmer, äventyrsromaner och tv-spel om vilda västern ser vi fullständig laglöshet, varje anslagstavla är klistrad över med flygblad för prisjägare och banditer och cowboys arrangerar ständigt eldstrider. Men alla dessa konstnärliga bilder är oändligt långt från verkligheten.

Även om den officiella makten i städerna och bosättningarna i vilda västern etablerades långsamt, kompenserades dess frånvaro ganska effektivt av privata kontor skapade på initiativ av invånarna själva. Till exempel fanns det San Francisco Vigilance Committee, som var ganska framgångsrik i kampen mot brottsligheten i Kalifornien på 1850-talet. Samma organisation fanns i Texas, där kriminella, som i vilken gränsstat som helst, kände sig mer tillfreds tack vare möjligheten att gömma sig i Mexiko.

Sheriffen i staden agerade vanligtvis inte ensam: han kunde få hjälp av marschaller, rangers och beridna poliser. Advokater behövde inte heller skjuta konstant. De tog främst hand om fyllon, avväpnade de som bröt mot bestämmelserna om att bära vapen, fängslade våldsamma besökare på spelhus och bordeller. På frivillig basis hjälpte vanliga medborgare även advokater. Redan då hade många amerikaner vapen, bland annat för att skydda sig själva.

Men det är också omöjligt att säga att invånarna i vilda västern sköt från sina revolvrar och karbiner till höger och till vänster. Till exempel, i "cowboyernas stad" Dodge City, förbjöds bärandet av vapen snabbt, och bruket var utbrett.

Så idén med en skytt som går fritt runt i staden med två revolvrar på höften är bara en vacker bild.

Därför kan det inte alls hävdas att gruv- och boskapsuppfödningsstäder, som svampar som dyker upp i den amerikanska västern, var härdar för anarki och våld. Tack vare ett nära samarbete mellan privata och offentliga tjänster, kollektivavtal som slutits mellan medborgare, var brottsligheten inte så hög.

Du bör vara särskilt skeptisk till scenerna från filmerna där banditerna trotsigt kommer in i staden. Människor med ett mörkt förflutet eller nutid försökte hålla sig borta från stora bosättningar och bodde övervägande på landsbygden och i gränsområden.

Naturligtvis fanns det boskaps- och rångäng och prisjägare (prisjägare) för att fånga dem. Men brottslighetens omfattning var återigen mycket blygsam. Så, från 1859 till 1900 i 15 delstater i Gamla gamla västern - länder väster om Mississippifloden - ca. författaren. West”det var bara åtta bankrån. Som jämförelse: i moderna Dayton, Ohio, en stad med en befolkning på 140 tusen människor, finns det fler sådana incidenter på ett år.

Bankbyggnader designades med den modernaste tekniken och låg vanligtvis bredvid sheriffens kontor. Tåg och diligenser med värdefull last var också ganska väl bevakade. Oftast blev ensamma resenärer, ryttare och vagnförare måltavla för banditer.

Straffen för brott var stränga - ofta fick banditer betala med sina liv för sina grymheter. Rasande medborgare kunde hängas eller skjutas på plats utan rättegång eller utredning, även för häststöld.

Hedersdueller innehöll också Wild Bill Hickoks första westernshowdown. History.com plats. Men de hände sällan och såg inte lika romantiska ut som på filmerna. Deltagarna gömde sig i skyddsrum och av puderröken förstod ingen riktigt var de sköt. Huvudsaken i den här branschen var förmågan att skjuta först och sedan avsluta motståndaren. Under en av de mest kända duellerna utkämpar Wild Bill Hickok sin första westernshowdown. History.com, en duell mellan Wild Bill Hickok och Davis Tutt, lyckades båda öppna eld, men Tutt missade.

Oftare än inte dödades gangstrar i bakhåll, inte skottlossning. Till exempel sköts banditen Jesse James och samme Hickok i ryggen.

3. Alla bar Stetson-hattar

"Cowboyen" Stetson blev förknippad med vilda västern först med filmstjärnornas växande popularitet. Stereotypa bilder har till stor del dykt upp på grund av att cowboys klädde ut sig för fotografering som de aldrig såg ut under arbetstid: skjortor, enorma hattar, stövlar med stjärnor och spektakulära revolvrar.

Faktum är att en mängd olika hattar bars i vilda västern. Till exempel den legendariske brottslingen Billy the Kid i sin konstiga huvudbonad:

Och här är en av de mest kända skyttarna Wild Bill Hickok, legenden om väst:

Och så här såg den berömda advokaten, bisonjägaren och spelare William Bat Masterson ut:

I allmänhet var bowlerhattar mycket populärare då. De kallades till och med "som erövrade västerlandet".

Om någon bar stora, bredbrättade hattar valde man oftast enkla hattar utan veck. För första gången började de producera samma John Stetson, och de kallades "Master of the Plains" (Boss of Plains).

4. De bästa skyttarna sköt från båda händerna

Skyttar i populärkulturen vet inte bara hur man snabbt rycker sin Colt och slår en fluga i ögat från den, utan också perfekt hanterar två pistoler samtidigt.

Återigen, detta är bara en vacker fantasi. Många bar verkligen med sig mer än en pipa, men det berodde inte på förmågan att skjuta med båda händerna, utan på den långa omladdningen av revolvrar. Efter att ha avfyrat alla patroner från ett vapen kunde man helt enkelt ta ett annat och fortsätta processen. Så, gangstrarna Jesse James och William Bloody Bill Anderson kunde ta sig an upp till sex pistoler.

Samtidigt, tunga, obekväma, med ett lågt antal kulor, kan revolvrar inte kallas de mest populära vapnen i vilda västern. Shooters av den tiden inte mindre respekterade hagelgevär, karbiner och hagelgevär, till exempel, samma Winchester.

5. Indianer attackerade ständigt amerikanska bosättare

Nästan ingen västern är komplett utan en indisk attack mot en by eller en kolonn av nybyggare. Men i själva verket inträffade den motsatta situationen mycket oftare.

Inte alla indianer gav sig ut på krigsvägen med européer. Många stammar undvek sammandrabbningar, och några stred till och med på USA:s sida: mot kolonialmakternas arméer eller till och med andra stammar. Ursprungsbefolkningens länder i Amerika köptes först ut, och staternas regering ingick fördrag med ledarna.

Men under och efter inbördeskriget blev dessa relativt fredliga relationer intet. År 1871 vägrade den amerikanska regeringen att ytterligare ratificera fördrag med stammarna och fortsatte med den aggressiva utvecklingen av Great Plains.

Indianernas verkliga förstörelse följde. De drevs in i reservat med olämpliga livsvillkor och utrotades helt enkelt.

Ett av de tidigaste och mest avslöjande avsnitten är massakern i Sand Creek den 29 november 1864. Cheyenne- och Arapahoindianerna bodde på ett reservat i en by nära Sand Creek i Colorado. Regeringen skrev på ett avtal med dem och försäkrade dem att de inte skulle beröras här. Aboriginerna hängde till och med en amerikansk flagga över byn.

Ändå attackerade en grupp amerikanska soldater under befäl av John Chivington bosättningen. Razzian var oväntad och våldsam. De flesta indiska män jagade vid den tiden bison, så soldaterna utrotade äldre, kvinnor och barn. De gjorde slut på de sårade och samlade in hårbotten och kroppsdelar som troféer. Chivington, som inte samordnade sina handlingar med kommandot, kom av med avsked från armén.

Liknande incidenter med mord och våldtäkt har inträffat i Grandin G. The End of the Myth: From the Frontier to the Border Wall in the Mind of America. Metropolitan böcker. 2019 och därefter, vilket orsakade en motsvarande reaktion från indianerna.

På väg västerut skapade amerikanska styrkor fort för att bevaka deras bosättningar och kommunikationer, ofta med hjälp av bränd jord taktik. Detta gjordes bland annat med hjälp av massutrotningen av bison, som indianerna jagade inte bara för att få mat, utan också för att skapa kläder och många andra hushållsartiklar av skinn och ben.

Rath & Wrights flågård visar upp 40 000 bisonskinn. 1878 år. Dodge City, Kansas. Foto: U. S. National Archives and Records Administration / Wikimedia Commons

Ett berg av buffelskallar. 1892 Foto: Burton Historical Collection, Detroit Public Library / Wikimedia Commons

Enligt amerikanska statistiker fanns det 1894 mer än 40 bara officiella krig med indianerna. De dödade minst cirka 30 tusen representanter för den ursprungliga befolkningen på kontinenten, och källan säger att detta antal kan vara bara hälften av offren.

Ändå var det inte så farligt att passera genom indianernas land. Enligt dagböckerna för 66 nybyggare som reste genom det som nu är Nebraska och Wyoming 1834-1860 inträffade sammandrabbningar, men inte ofta Munkres R. L. The Plains Indian Threat på Oregon Trail före 1860. Annals of Wyoming. Endast nio av 66 ögonvittnen rapporterar indiansattacker, och fyra till har hört talas om dem från tredje part. Själva skärmytslingarna liknade inte heller riktigt våldsamt slakt: främst krävde indianerna en biljett eller stal hästar och boskap från nybyggarna. När det var ont om mat kunde de jaga kor och attackera cowboys.

På natten satte nybyggarna skåpbilarna i en cirkel. Men de gjorde detta inte för att skydda sig från indianerna, utan för att boskapen inte skulle spridas och för att de inte skulle bli stulna.

Totalt, enligt dokumenterade fall, dog 362 personer från attacker från indianer, till exempel på Oregon Trail, längs vilken från 10 till 30 tusen amerikanska bosättare gick till väst. Mer än 400 aboriginer dödades av vita som vedergällning.

Det är alltså svårt att säga att indianerna slogs med nybyggarna. Med armén, ja, men på många sätt berodde det på USA:s regerings politik.

Men det är också omöjligt att kalla amerikanska aboriginer för ädla krigare. I konflikter med varandra slaktade de hela byar, och samma amerikanska statistiker rapporterade 1894 att omkring 19 tusen vita dog i krigen med indianerna. Bland dem fanns både kvinnor och barn.

Lite känt är det faktum att de nordamerikanska indianerna också var slavägare, och inte bara medlemmar av fientliga stammar, utan även svarta blev slavar.

6. Indianer har alltid skalperat sina fiender

Skalpering var en gammal indiansk magisk ritual. Det ansågs Stingle M. Indians utan tomahawks. M. 1984 att hårbotten är ett bevis på en bedrift, ett sätt att ta bort styrkan från en dödad fiende. Men denna sed var inte så utbredd och fanns inte i alla stammar. Till exempel var invånare i nordvästra Nordamerika och Stillahavskusten inte inblandade i skalpering.

Oftast var det bara de vita kolonialisterna som praktiserade det. I den gamla världen var scalping Stingle M. indianer utan tomahawks. M. 1984 är känd långt före upptäckten av det nya och användes aktivt under koloniseringen av Amerika. Sålunda har myndigheterna i vissa stater upprepade gånger meddelat Grandin G. The End of the Myth: From the Frontier to the Border Wall in the Mind of America. Metropolitan böcker. 2019 Indian Scalp Award. Pengar för dem betalades både till prisjägare, bland vilka det fanns många mörka personligheter, och till indianer som var i krig med varandra.

7. Kvinnor satt antingen hemma eller väntade på frälsning från indianernas fångenskap

I western uppträder handlingens hjältinnor vanligtvis bara i bakgrunden, och fungerar bara som väktare av härden och offer för banditer och indianer. Naturligtvis var aktiviteten för de flesta kvinnor på den tiden egentligen begränsad till hushållssysslor, men det fanns undantag.

Till exempel, som nämnts ovan, var några flickor engagerade i handeln med cowboys - att köra boskap. "Cowgirl" kunde skjuta lika bra som män och stannade i sadeln. Några av kvinnorna var också utmärkta jägare. Så en av deltagarna i Buffalo Beale Show, skapad av entreprenören och showman William Cody, var krypskytten Annie Oakley.

Idag har Texas till och med Cowgirl Hall of Fame & Museum, National Museum och Cowgirl Hall of Fame.

Dessutom var kvinnor i de västra delstaterna de första i USA som fick lika rättigheter som män: att rösta, rättvisa löner och en förenklad skilsmässa. Till exempel i Wyoming var sådana lagar som Wyoming ger kvinnor rösträtt. History.com antogs så tidigt som 1869.

Historien om vilda västern visar att även relativt nya händelser kan förvandlas till en samling stereotyper och legender. Genom att förenkla verkligheten, överdriva händelsernas omfattning och måla bilder av hjältar och skurkar skapade populärkulturen myten som kallas vilda västern. Att titta på westerns och läsa om modiga cowboys och ädla indianer är fortfarande intressant, men nu vet du hur det verkligen var.