10 frågor om coronaviruset som fortfarande inte har något svar

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

Kommer det varma vädret att ge räddning, är det möjligt att öppna parker och när man ska vänta på vaccinet.

Medan utbrottet av coronaviruset och dess tillhörande restriktioner verkar ha varat för evigt, är SARS - CoV - 2-viruset fortfarande nytt för mänskligheten och måste studeras. "För många är det här den svåraste delen. Folk tycker att vi borde ha konkreta svar, säger epidemiologen Saskia Popescu. "Men i verkligheten försöker vi bygga en bro och gå över den samtidigt. Det här är en ny sjukdom och en ny situation för oss."

1. Hur många personer blev faktiskt smittade?

Den 25 maj finns det 5,5 miljoner bekräftade fall av coronavirusinfektion och mer än 346 tusen dödsfall i världen. Men många experter är överens om att det är underskattade siffror. Vi har inte tillräckligt med tester och andra verktyg för att spåra varje infektion. Det finns potentiellt miljontals odiagnostiserade patienter i världen.

Sannolikheten att vi aldrig kommer att veta det exakta svaret på denna fråga är ganska hög. Forskare diskuterar fortfarande hur många liv som krävdes av den spanska influensaepidemin 1918-1920.

Men att få ett korrekt svar är mycket viktigt. Om det skulle visa sig att många fler människor är smittade än vad man nu vet, men antalet dödsfall är detsamma, skulle det innebära att dödligheten i coronaviruset är lägre än vi trodde. Och om de fick reda på att det finns få obemärkta fall eller att det faktiskt finns fler dödsfall, då skulle det vara klart att det är motiverat att upprätthålla strikta isoleringsåtgärder.

För att komplicera saken blir vissa bärare av viruset eller testar positivt och har inga symtom. Det betyder att det finns en möjlighet att många smittas utan att veta om det. Tidigare ansågs de vara asymtomatiska bärare, men enligt preliminära data utvecklar majoriteten fortfarande vissa tecken på sjukdomen över tid. Om ytterligare forskning bekräftar detta, går inte många fall obemärkt förbi.

Medan forskare räknar ut det, bör du vara försiktig. Fruktansvärda utbrott i Italien, Spanien och USA har redan bevisat att coronaviruset kan vara mycket farligt. Frågan är nu hur mycket, och inte om det går att strunta i situationen och leva sorglöst.

2. Vilka distansåtgärder fungerar bäst?

Många länder satte allt de kunde i karantän. Detta skapade ytterligare svårigheter för forskarna: det är inte klart vilka exakta åtgärder som bromsar spridningen av viruset. Förbjuda offentliga evenemang? Restriktioner för flygresor? Flytta till distansarbete?

Enligt Natalie Dean, professor i biostatistik vid University of Florida, är det farligast när människor är i ett rum nära varandra under en lång tid. Inget annat kan sägas med fullständig säkerhet.

För att hitta svar undersöker forskare erfarenheterna från länder och städer som har valt olika vägar. Sydkorea och Tyskland är till exempel mycket försiktiga med att komma ur karantän. Att observera denna process, såväl som den andra vågen av viruset i asiatiska länder, kommer att hjälpa till att förstå exakt vad som ökar risken för spridning mest.

Det beror på resultaten vilka restriktioner som ska lämnas och vilka som ska tas bort. "Du kan inte bara stoppa en industriell civilisation tills ett vaccin är tillgängligt, eftersom just det vaccinet beror på industriell civilisation", säger Amesh Adalia, forskare vid Center for Health Safety vid Johns Hopkins University.

3. Hur aktivt sprider barn viruset?

Till en början var det inte klart om barnen överhuvudtaget blev sjuka. Med tiden blev vi övertygade om att de blir sjuka, och viss covid-19 är onormal, till exempel blir artärernas väggar inflammerade. Och även om barn i allmänhet blir mindre sjuka, kan man inte säga att de är säkra.

Vad som fortfarande är okänt är hur aktivt barn sprider coronaviruset. Om det visar sig att det är färre vuxna kan skolor öppnas igen. Kanske kommer antalet elever i klasserna att minska, bänkarna kommer att placeras längre från varandra och förändringar för olika grupper kommer att ske vid olika tidpunkter. Detta kommer i alla fall att vara en lättnad för föräldrarna, som kan arbeta i fred (och bara behålla förståndet).

4. Varför var det allvarliga utbrott på vissa ställen och inte på andra?

Till exempel, varför har New York City fler fall än Kalifornien? Och mer än Tokyo? I vissa fall är svaren ganska tröstande: där de började agera tidigare och mer energiskt är resultaten bättre. Men detta är inte alltid sant.

Mycket beror på tur. Till exempel, någonstans blev en person en superdistributör och infekterade väldigt många, men någonstans inte.

Människors ålder och hälsotillstånd, hur ofta kollektivtrafiken används och befolkningstätheten är alla faktorer som påverkar utbrottets omfattning.

Men ibland hjälper inte dessa uppgifter att hitta svaret på frågan. Låt oss gå tillbaka till Tokyo och New York. I Japans huvudstad är befolkningstätheten högre och människor använder kollektivtrafiken oftare. I teorin borde situationen där vara svårare än i New York, men så är inte fallet. Även om de senare började vidta åtgärder för att bekämpa viruset.

Uppenbarligen finns det några faktorer som ännu inte har identifierats. Kanske ligger poängen i masker, som länge har varit utbredda i Japan. Eller så är det bättre där i överensstämmelse med sanitära standarder. Eller så är befolkningen i allmänhet friskare. När svaren dyker upp kommer det att bli tydligare för oss hur städer och länder reagerar på nya utbrott av coronavirus och andra infektioner i framtiden.

5. Hur kommer sommarvädret att påverka viruset?

Om varmt, fuktigt väder bara kunde klara av coronaviruset skulle det inte finnas några fall i Louisiana, Ecuador och Singapore. Den höga temperaturen, luftfuktigheten och UV-strålningen verkar dock skada viruset. I värmen försvagas virusets yttre lipidmembran. I fuktig luft lägger sig salivdroppar, som kan innehålla viruspartiklar, till marken snabbare. Och UV-strålning har länge varit känt för sina desinficerande egenskaper.

Allt kompliceras av det faktum att befolkningen inte har immunitet mot det nya coronaviruset. "Även om vi ser viss påverkan av vädret, överskuggar den höga sårbarhetsnivån hos befolkningen dess effekt", förklarar Maurizio Santillana från Harvard Medical School. "De flesta är fortfarande mycket mottagliga för viruset. Så även om temperatur och luftfuktighet kan spela en roll, finns det fortfarande inte tillräckligt med immunitet."

6. Kan parker och stränder vara öppna för allmänheten?

Utomhusplatser är mindre farliga när det gäller spridningen av viruset. Den bärs med salivdroppar från infekterade personer, och i välventilerade utrymmen minskar risken för att dessa droppar faller på en annan person. Om varmt väder och UV-strålning gör sitt till kan det vara säkert att gå ut till parker och stränder. Det skulle vara ett välkommet andrum för alla som är självisolerade.

Men frågor kvarstår fortfarande. Hur långt ifrån varandra ska människor vara på sådana platser? Kan jag träffa vänner och släktingar där? Är det säkert för personer med hög risk att komma dit? Även om det fortfarande finns rekommendationer att observera ett avstånd på 1,5 meter på offentliga platser, bär masker och undvik stora folkmassor.

7. Bildas långsiktig immunitet?

Kanske kommer det bara att vara några veckor eller månader, eller kanske några år. Detta är inte ovanligt: det finns ingen långvarig immunitet mot influensa och förkylningar heller.

Det finns redan rapporter om upprepade fall av coronavirusinfektion. Det är inte helt klart om de är relaterade till falskt positiva testresultat eller något annat.

Om det visar sig att immuniteten mot coronavirus endast är tillfällig finns det en risk att utbrotten återkommer i framtiden.

Även ett vaccin kanske bara skyddar oss ett tag. Det betyder dock inte att nästa utbrott kommer att bli lika våldsamt som det nuvarande. Tänk på influensan. Vi har nu vacciner och mediciner som gör denna infektion mindre farlig. Dessutom kan organismerna hos människor som har varit sjuka bli mer resistenta mot viruset.

8. Kan jag få vaccinet 12-18 månader i förväg?

Verkligheten för sådana termer talas ofta i media, men inte alla experter delar denna åsikt. "Det är mycket optimistiskt att tro att vi kommer att få vaccinet i höst eller till och med nästa år", säger epidemiologen Josh Michaud.

Tid är en mycket viktig faktor i vaccinutveckling. Forskare behöver månader för att ta reda på om produkten verkligen skyddar under lång tid och om den har farliga biverkningar. Det är viktigt att testa hur det som fungerar i laboratoriet kommer att bete sig i den verkliga världen.

Om du enbart förlitar dig på att skapa ett vaccin kommer det att ta månader eller till och med år att upprätthålla sociala distansåtgärder. Och det finns alltid möjligheten att ett fungerande vaccin inte kommer att tas emot alls.

9. Kommer det att finnas botemedel mot COVID-19?

Även om vaccinet misslyckas kan forskare skapa läkemedel som gör coronaviruset mindre farligt. Detta har redan hänt med hiv. Med tiden har det dykt upp droger som bekämpar AIDS-patogenen och bromsar dess spridning, samt minskar sannolikheten för att överföra infektionen till en annan person.

Sådana läkemedel mot coronavirus skulle vara mycket användbara. Inklusive personer med andra sjukdomar som ökar risken för svår covid-19. Men än så länge vet vi inte många viktiga saker. Till exempel, påverkas risken verkligen av fetma, eller av diabetes, som är vanligt bland överviktiga människor? Hur hänger allt detta ihop med varandra? Svaren kommer att hjälpa till att förstå olika människors behov, och tillgången på läkemedel kommer avsevärt att minska riskerna för komplikationer och dödsfall.

10. Behöver vi göra fler ventilatorer?

I början av epidemin trodde alla att det skulle behövas många fler sådana apparater än vad som fanns att tillgå. De ansågs vara nödvändiga för att hjälpa patienter som har svårt att andas. Men prognoserna bekräftades inte. Det verkar som att social distansering hjälpte till att bromsa spridningen av viruset, så även platser som New York, som hade den svåraste tiden, klarade sig bra.

Det är också möjligt att ventilatorer är mindre användbara än man ursprungligen trodde. Om patienter är kopplade till dem för länge kan det till och med skada. Men det tar tid att förstå dessa problem korrekt.

Så situationen med ventilatorer är tvåfaldig. Å ena sidan kan detta botemedel vara mindre effektivt än vi trodde. Å andra sidan behöver vi kanske inte en massa dyra och komplicerade apparater för att hjälpa sjuka.

Det är svårt att inse att det inte finns några definitiva svar på de frågor som människors liv beror på. Denna osäkerhet ökar bara den rädsla och ångest som vi alla upplever. Därför är det nu särskilt viktigt att inte glömma ansvar och försiktighet. Och var redo att anpassa dig om saker och ting inte går som vi vill.

Coronavirus. Antal infekterade:

243 093 598

i världen

8 131 164

i Ryssland Visa karta