Varför är det bra att lyssna på dem du inte håller med

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

När du blir bekant med kontroversiella idéer kommer du att utveckla empati och fördjupa din förståelse för situationen.

Föräldrarna till några av mina vänner, som knappt såg mig, kom fram till att min främsta talang var basket. Det gjorde mig upprörd att mitt ras gjorde det svårare för dem att se mig som en student som älskar att läsa, skriva och diskutera.

Dessa intryck motiverade mig att outtröttligt arbeta för att motbevisa attityder från omgivningen. För att göra ett gott intryck var jag tvungen att vara tålmodig, observant och smärtsamt väluppfostrad. För att bevisa att jag passade in var jag tvungen att utstråla självförtroende, tala bra och lyssna noga. Först då skulle mina kamrater se att jag förtjänar att vara bland dem.

På universitetet gick jag med i en grupp studenter som bjöd in kontroversiella talare att föreläsa. Många var emot dessa människor, och jag mötte allvarligt motstånd från elever, lärare och administration. Folk förstod inte värdet av sådana föreställningar och såg bara skada i dem. Det var tråkigt att se personangrepp och inställda föreläsningar, att höra hur andra misstolkar mina avsikter.

Jag insåg att mitt arbete sårar många människors känslor. Själv hatar jag att höra talare som hävdar att feminism är ett krig mot män, eller att svarta har lägre IQ än vita. Och jag insåg att en del har upplevt trauma, och att lyssna på sådana aggressiva attacker är ibland som att återuppleva dem.

Men att ignorera motsatta åsikter förstör dem inte, eftersom miljontals människor fortfarande håller med dem.

Jag tror att genom att interagera med provocerande och kränkande idéer kan vi hitta en gemensam grund. Om inte med högtalarna själva, så med publiken, som de försöker hjärntvätta. Genom detta samspel får vi en djupare förståelse för våra egna åsikter och lär oss att lösa problem. Detta är omöjligt om vi inte pratar med varandra och inte försöker lyssna på andra.

Jag vet av egen erfarenhet att det är väldigt svårt att förändra det intellektuella samhällets värderingar. Men när jag tänker tillbaka på den personliga interaktionen med dem som stödjer mitt arbete och de som är emot det, känner jag mig hoppfull. Den här typen av personlig kommunikation ger mycket.

Till exempel träffade jag för en tid sedan statsvetaren Charles Murray. 1994 skrev han den mycket kontroversiella boken The Bell Curve, som hävdar att vissa raser är smartare än andra. Under vårt samtal förstod jag hans argument bättre.

Jag såg att han, liksom jag, tror på att skapa ett mer rättvist samhälle. Bara hans förståelse av rättvisa är väldigt annorlunda än min.

Och sättet han närmar sig ojämlikhet skiljer sig också från mitt förhållningssätt. Jag märkte att hans tolkning av frågor som social trygghet och positiv särbehandling är knuten till en förståelse för libertarianska och konservativa övertygelser. Även om han uttryckte sina åsikter vältaligt, övertygade de mig fortfarande inte. Men jag förstod hans position bättre.

För att göra framsteg trots svårigheter behöver vi en uppriktig önskan att förstå mänskligheten djupare. Jag skulle vilja se en värld där fler ledare är väl förtrogna med åsikterna hos dem som de inte håller med om och förstår egenskaperna hos alla de representerar. Och för detta måste du utveckla empati och fördjupa dina kunskaper, bli bättre bekant med andra människors synpunkter.