Personlig erfarenhet: hur jag öppnade en designstudio

2024 Författare: Malcolm Clapton | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 04:11

"Nu vet vi hur vi inte ska göra det."

Grafik- och webbdesignstudion "Alalai" skapades av Sasha Dolzhikov och Anya Ivannikova, som har varit vänner i över 10 år. De överlevde två finanskriser, kunde ta sig ur skulden och organiserade ett projekt som många känner och älskar. Vi pratade med Sasha och fick reda på varför det är omöjligt att arbeta med släktingar, hur man bestämmer sig för ett nytt företag efter ett misslyckande och vad man ska svara till kunder som tror att färgat hår automatiskt gör dig oseriös.

Bekantskap med partnern och projektets ursprung

Design dök inte upp i mitt liv direkt. Först utbildade jag mig till socionom och sedan bestämde jag mig för att behärska reklam och PR. När det var dags att välja praktikplats hamnade jag på Moskvas psykologiska hjälptjänst: Jag anställdes som pressekreterare på deltid. Det var här jag insåg att PR i verkligheten skiljer sig väldigt mycket från det som står i läroböcker. Innan jag tog examen började jag leta efter ett jobb där jag skulle vilja stanna, inte bara för att träna. En bekant rekommenderade en liten reklambyrå, dit de tog mig till en chefsvikariat.

På en ny plats träffade jag Anya Ivannikova, som hade samma position som jag. Vi blev omedelbart vänner, började arbeta med gemensamma projekt och insåg att vi förstår varandra perfekt. Det visade sig vara många uppgifter, men vi hanterade dem professionellt, så med tiden började de anförtro oss svåra kunder och projekt med en deadline "slutade redan igår". En gång i två veckor var det nödvändigt att dekorera 11 bilhandlare för nyårshelgerna. På dagarna kommunicerade vi vackert med kunderna och på natten lindade vi upp kilometervis av barr och hängde bollar.

Vid ett tillfälle insåg vi att vi hade tillräckligt med erfarenhet och lust att skapa något eget. Anya planerade att öppna en helcykelreklambyrå: att göra tryckning och märkesvaror för olika företag. Hon bjöd in mig att bli partner, och jag tackade ja.

Vi hade ingen affärsplan, sponsorer och en enorm budget, men vi hade ren entusiasm och cirka 100 000 rubel. Vi gav hälften av beloppet för en två månaders hyra av ett rum från partners, och med resterande pengar köpte vi tre bärbara datorer, en skrivare, flera bord, stolar och pappersvaror.

Arbeta med anhöriga

Vårt företag hette Optimal Solutions Bureau. De första anställda var vänner och släktingar, men nu förstår jag att det var ett misstag. Det är lönsamt att anställa sådana människor, för i de värsta tiderna kanske du inte betalar dem deras löner och säger: "Kan du jobba en månad utan pengar?" Men när en person motiveras av vänskap, inte pengar, presterar han inte bra. En sådan anställd vill inte stöka till med flit, för han behandlar dig väl, men förr eller senare kommer han att börja fuska ändå. Mekanismerna för arbete, kontroll och lösning av problemsituationer med främlingar är tydligare, mer begripliga och strikta.

Varje person hade en roll att spela. Syster Ani hade tjänsten som kontorschef: hon skrev ut dokument, signerade dem och organiserade leveransen av färdiga produkter. Anyas systers vän blev försäljningschef. Hon hittade olika företag, skickade dem kommersiella erbjudanden och kopplade ihop färdiga kunder med mig och Anya, eftersom vi professionellt kan förhandla med kunderna.

Naturligtvis räddade stödet från våra bekanta oss, men i själva verket kunde vi göra detta arbete på egen hand och investera lönepengarna i något mer nödvändigt för utvecklingen av verksamheten.

Vår främsta framgång inom "Bureau of Optimal Solutions" är att arbeta med METRO Cash and Carry-teamet. De lanserade ett pilotprojekt - Fasol-butiker, som såldes under franchise. En person köpte ett rum och inredde det i enlighet med företagsstilen: en skylt, kläder för säljare, en interiör. Vi var engagerade i utvecklingen av märkeselement, så "bönorna" i den form den existerar föddes tack vare "byrån".

Byte av fokus, utbrändhet och skuldsättning

För att öka intäkterna och inte gå till tredjepartstryckerier köpte vi två maskiner och utrustade verkstäder i Moskvaregionen. Det är sant, när vi väl insåg att med alla ordervolymer kan vi fortfarande inte ladda den här utrustningen 24/7. Den är ledig, vilket gör att vi är dömda till förluster. För att göra vinst skulle man behöva vara mer aktivt involverad i försäljningen av tryckeri, som produceras på dessa maskiner. Det enda problemet är att denna aktivitet inte har något med reklambyrån att göra. I det här fallet är det omöjligt att bryta isär.

Allt detta förlamade oss allvarligt ekonomiskt och sedan kollapsade rubeln 2014 också. Material har stigit i pris och reklambudgetar har krympt dramatiskt.

Vi började inse att vi gjorde allt utom vad en reklambyrå borde göra. Vi hade helt enkelt inte tillräckligt med händer, vi var trötta och det blev en liten utbrändhet. Det fanns få kunder och förlusterna ökade. Arbetsmissnöje också. Anya planerade vid den tiden att gå på mammaledighet, så det stod klart att historien närmade sig sitt logiska slut. Varje maskin kostade cirka 800 000 rubel, men på grund av krisen föll priserna kraftigt och vi hamnade i skuld.

Efter "Bureau of Optimal Solutions" hittade jag ett bra designjobb och tog positionen som chef för produktionsavdelningen. Visserligen höll jag inte länge på det nya stället.

Projektupplivning och omprofilering

Trots stängningen fortsatte beställningar att strömma genom "Bureau of Optimal Solutions", eftersom tidigare kunder delade våra kontakter med andra människor. Vi utförde några uppgifter och tackade nej till några av dem.

Vid ett tillfälle kom en förfrågan från ett snabbt servicenätverk, och transaktionsbeloppet var mycket likt beloppet på vår skuld - 3 miljoner rubel. Anya och jag diskuterade ett tag att vi kunde betala av skulden och känna oss som fria människor, men till slut bestämde vi oss för att ta hänsyn till tidigare misstag och investera pengarna vi tjänade i ett nytt företag. Sant, nu för att välja en smalare riktning: designstudion.

För 75 000 rubel i månaden hyrde vi ett rum som redan hade bord, internet, en kylare och till och med en mottagning för att ta emot dokument. Det återstod bara att skaffa utrustning. Vi köpte två iMac-datorer för 150 000 rubel. Den här gången letade de efter anställda genom HeadHunter – de lade helt enkelt upp två annonser om sökandet efter chefer och designers. Så vi anställde fyra killar och började jobba.

Flickan Nastya, som vi anställde som designer, växte snabbt till en art director, eftersom hon är väldigt begåvad. Hennes nivå visade sig vara 10 mål högre än vad vi förväntade oss vid den tiden. Jag vill säga tack så mycket till henne, för det är tack vare hennes ansträngningar som Alalay har blivit vad många känner honom.

Sanktioner och misslyckande

I två år levde vi ganska bra. Det tog den tiden att bygga den portfölj som jag hade i åtanke. Många designföretag är specialiserade på bara en typ av arbete, som logotyper eller tryck. Jag har alltid velat att Alalay skulle kunna utveckla vilken design som helst för en kund, vare sig det är en presentation eller förpackning. Nu är vi en studio som kan allt, och det här är vårt knep.

Sommaren 2018 inleddes ett nytt krisskede. Designarbetet har blivit betydligt mindre, eftersom nästa omgång av amerikanska sanktioner förbjöd våra kunder att arbeta med så små företag som våra. De var tvungna att välja specifika entreprenörer som passade inom begränsningarna.

Sommaren 2018 kom vi inte med några beställningar alls. Trots bristen på arbete ville vi inte skingra teamet med orden "killar, förlåt, vi lyckades inte". Däremot började anställda lämna på egen hand. Art-director Nastya blev inbjuden att arbeta med ett mer intressant projekt, och de andra började också gradvis lämna oss.

Hösten 2018 befann vi oss utan lag.

Det var inte svårt att hitta en designer, men vi kunde inte längre nå den nivå som vi själva deklarerade i portföljen. Som ett resultat missade vi reklamsäsongen och kollapsade igen i skuldens avgrund. I det ögonblicket var Anya och jag i en lätt chock och förstod inte vad vi skulle göra. Allt verkade vara i sin ordning, men av någon anledning gick det inte igen.

Nytt team och arbetsprinciper

Under 2019 föll allt på plats eftersom vi lyssnade på smarta människor och optimerade kostnader. Nu har vi inget egentligt kontor – bara en laglig adress knuten till den hyrda lokalen. Det finns kärnan i teamet, men några av formgivarna arbetar regelbundet med oss på frilans. Det finns inga chefer kvar alls, deras arbetsuppgifter utförs av mig och Anya. Vi har funnits på marknaden i så många år att vi inte behöver ytterligare reklam eller försäljning. Människor vänder sig till oss för att de vet och litar på.

När vi först planerade att göra design fanns det en chans att bli samma företag som Bureau of Optimal Solutions – bara en av spelarna. Nu kan jag säga, inte utan stolthet, att även om Alalai inte tar en plats i betygen så är det känt på sitt eget sätt på marknaden. Vi arbetar inom vår nisch: vi har ett igenkännligt ansikte och en viss kreativ kompetens. Våra projekt läggs ihop som pussel och skapar en enda bild.

Alalay är ett mycket informellt ord. Vissa kunder säger: "Ja, du har ett oseriöst namn." Någon ser något vulgärt, någon barnslig, och någon ser i allmänhet en rad från en låt. För oss är detta ord ett lackmustest. Det är lika ovanligt som vi är. Jag färgar håret i olika färger och kommer aldrig på möten i skjorta och kavaj. Anya är densamma, och detta är vår principiella ståndpunkt. Om någon inte gillar hur vi ser ut så är jag ledsen.

Det är samma sak med namnet. Det filtrerar helt klart kunderna på våra och inte riktigt. Vissa kommer och säger: "Fan killar, coolt ord." Oftast lyckas vi med allt med sådana människor, eftersom de ligger nära vår position och de projekt som vi genomför. Om någon vill göra en tråkig logga för en gjutjärnsfabrik så finns han inte här för oss.

Kostnader och fördelar

Jag skäms inte för att erkänna att vi inte är 100 % framgångsrika. Vår erfarenhet är smärtsam, men nu vet vi hur vi inte ska göra det. Efter 2018 års kris har vi fortfarande skulder som vi successivt stänger. Dessutom spenderas kostnaderna på kostnaden för projekt - det här är vår lön med Anya och betalningar till designers. Vi har en revisor som upprättar rapporter och som även får lön samt interna behov såsom kommunikationskostnader.

Det är ganska svårt att säga den exakta vinsten, eftersom projekten alltid är olika och beloppen också olika. Den ungefärliga omsättningen för det senaste året är cirka 8 miljoner.

Fel och insikter

Det är väldigt viktigt att inte ta emot beställningar från vänner och familj. Detta är ett stort misstag som vi stöter på då och då. Problemet är att det inte finns någon korrekt nivå av affärsrelation mellan er. Bekanta människor som vänder sig till dig tror att de gör en god gärning, eftersom de kom med ordern och pengarna. Detta kräver vanligtvis rabatt eller specialbehandling, vilket tar sig uttryck i önskan att ständigt vara i kontakt med dig. Det finns två alternativ: antingen böjer du dig och förbannar dig själv, eller så böjer du dig inte och hör som svar: "Åh, slog du på din myndighet? Klar".

Det andra misstaget är för mycket frihet. Å ena sidan gillar jag inte företagets ramverk, när anställda har normer för att kommunicera med ledningen. Men jag är beredd att erkänna mitt misstag och säga att jag vid ett visst tillfälle inte kunde bygga upp den rätta kommunikationsnivån mellan mig själv och laget. Det fanns tillfällen då jag gav specifika uppgifter efter klientens korrigeringar, och de svarade mig: "Nej, vi kommer inte att göra det här, för det är fult." Jag förstod att jag beställde, men killarna förstod inte, eftersom barriären mellan underordnade och ledare raderades. Ibland borde man vara strängare.

Slutligen, bli inte frestad att göra det själv. Nybörjare tror ofta att de förstår allt, så det är lättare att slutföra uppgiften själv än att anförtro den till någon annan. Lär dig att delegera, lita på människor och kontrollera genomförandet lugnt. Fråga var femte minut: "Hur är det?" - Inte särskilt professionellt.

Life hacking från Sasha Dolzhikov

• Var inte rädd för att ta risker. Du måste göra det medvetet, men ändå göra det. Prova nya saker och oroa dig inte om du gör ett misstag. Du kan läsa ett gäng tips i smarta böcker, men tills du själv snubblar över något kommer du aldrig att förstå att det är sant.
• Filtrera andras råd. En annan persons åsikt är inte en vägledning till handling. Du kan inte ta rekommendationerna blint, eftersom du med största sannolikhet kommer att lyckas annorlunda. Allt måste delas i två och tänka med ditt eget huvud.
• Stå ut. Du kan bara göra ett första intryck en gång. Marknaden är väldigt övermättad, så du måste acceptera att ingen kommer att läsa sidan "Om företaget", som säger hur bra du är. Och ingen kommer att titta på 200 färdiga projekt, hur coola de än är. Du måste sticka ut. Om du är lätt att upptäcka mot bakgrund av andra är detta redan nyckeln till framgång.
• Kom ihåg att klienten inte alltid har rätt, och var inte rädd för att prata om det ibland. Naturligtvis är det inte värt att skicka en kund i tre brev, men en delikat förklaring i enlighet med yrkesetiska regler är aldrig överflödig. Klienten är van vid att få rumpan slickad och göra allt som han vill. När jag började argumentera och prydligt bevisa min åsikt väckte det förvåning. Jag tror att det ibland är bättre att säga "nej" korrekt om du är säker på att din erfarenhet och professionalism räcker för att verkligen bli bättre.